Stoke City – Arsenal 1-3. Cronica meciului

Dupa victoria obtinuta in extremis pe Britannia Stadium, Tunarii au mai recuperat 3 puncte din avansaul celor de la Chelsea. Totusi, victoria frumoasa pe care au obtinut-o elevii lui Wenger a fost umbrita de un eveniment neplacut: pustiul de doar 19 ani din echipa lui Arsenal, Aaron Ramsey a suferit o accidentare groaznica in minutul 67.

Proverbul “De ce ti-e frica nu scapi”, i s-a aplicat si de aceasta data veteranului de pe banca lui Arsenal. Daca inaintea meciului cu Manchester United declara ca ii este frica de Rooney, inaintea acestui meci, Wenger a afirmat ca aruncarile de la margine ale englezului care a jucat pentru nationala Irlandei, Rory Delap sunt de neoprit din cauza traiectoriei ciudate pe care o ia mingea.

Dupa doar 7 minute de joc, temerile lui Wenger privind aruncarile lui Delap s-au adeverit, Pugh reusind sa introduca mingea in plasa dupa o deviere perfecta a coechipierului Shawcross. Trei goluri a obtinut Stoke dupa un meci si 7 minute de campionat cu tehnica “prosopelul” impotriva lui Arsenal, dar asta nu i-a fost de ajuns trupei lui Pulis pentru a ajunge la al patrulea meci consecutiv castigat acasa.

Stoke a lasat garda jos prima oara in minutul 31, atunci cand Bendtner a inscris dupa o centrare perfecta de pe partea dreapta a spaniolului Cesc Fabregas.

Golul egalizator al londonezilor avea sa linisteasca meciul, pana in minutul 67 nefiind consemnate mari ocazii de o parte sau de alta. Minutul 67 avea sa fie cel hotarator din mai multe puncte de vedere. Dupa o intrare criminala a lui Shawcross la Ramsey, acesta din urma a suferit o fractura groaznica si va sta departe de gazon mult timp. Imaginile accidentarii au fost atat de dure incat televiziunile au refuzat sa difuzeze reluari cu incidentul. Timp de aproximativ 5 minute jocul a stat in loc, Shawcross a primit rosu si a iesit in lacrimi de pe gazon, iar jucatorii din ambele tabere incercau sa-si revina dupa socul vederii pagubei produse de jucatorul lui Stoke.

Speriati de cele intamplate, dupa reluarea partidei jucatorii au renuntat la tackle-uri inutile si s-au menajat. Fortand victoria cu un om in plus, Wenger a efectuat toate cele trei schimbari pana in minutul 83: Rosicky a intrat in locul accidentatului Ramsey, Walcott l-a inlocuit pe Eboue iar Eduardo i-a luat locul francezului Nasri.

Asaltul de la poarta lui Sorensen avea sa dea roade in minutul 90, atunci cand pasa lui Bendtner catre Song a fost oprita de Pugh cu mana, iar Peter Walton a acordat penalty pentru Arsenal. Fabregas a inscris fara emotii cu un sut in stanga lui Sorensen, iar scorul a devenit 2-1. Cele 7 minute de prelungire au prelungit practic agonia trupei lui Pulis iar minutul 93 avea sa aduca golul numarul trei pentru Arsenal. Dupa un sut respins al cehului Rosicky, mingea a ajuns la Fabregas, acesta a dat-o mai departe iar fundasul golgheter, Vermaelen a inscris pentru 3-1, acesta avand sa ramana scorul final.

Pentru trupa lui Wenger urmeaza meciul din 6 martie contra celor de la Burnley, ca apoi, pe 9 martie sa dispute returul din UEFA Champions League cu FC Porto.