Carling Cup: United – Tottenham 2-0. Cronica meciului

Pe o vreme tipic englezeasca, Manchester United a dat piept pe Old Trafford cu londonezii de la Tottenham Spurs intr-un meci ce conta pentru Cupa Ligii Angliei.
Cu un lot destul de subtire pentru acest joc, Sir Alex Ferguson a mers pe mana jucatorilor mai putin folositi in campionat si a trimis pe teren un prim unsprezece inedit: Tomasz Kuszczak, Richie De Laet, Nemanja Vidic, Wesley Brown, Gary Neville, Gabriel Obertan, Anderson, Darron Gibson, Ji-Sung Park, Danny Welbeck si Dimitar Berbatov.

In fata unui adversar cu mai multa experienta, United nu a inceput grozav meciul, Tottenham concretizandu-si dominarea prin doua ocazii bune de a marca, mai intai prin Aaron Lennon care a centrat impecabil pentru sutul din apropiere, blocat, al lui David Bentley, iar apoi la sutul lui Jermain Defoe parat bine de portarul Tomasz Kuszczak.

Desi dominata, United a facut dovada unei echipe mari si a deschis scorul prin Darron Gibson: in minutul 16 mingea a fost pierduta de cei de la Spurs, Anderson a recuperat si a deschis jocul in centru, iar Gibson a sutat din afara careului, la coltul lung, imparabil pentru portarul Heurelho Gomes.

1-0 pe tabela, insa trupa lui Harry Redknapp nu s-a lasat descurajata si a reusit inca odata sa creeze probleme defensivei lui United. Tanarul Gareth Bale a centrat ca un mare jucator in careu si internationalul englez Jermain Defoe a sutat din 5 metri in Ritchie De Laet iar Manchester a scapat cu fata curata la o faza in care Tottenham a trecut pe langa golul de 1-1.

Spurs a continuat sa preseze, iar Defoe l-a gasit pe Keane in centrul careului lui United, insa irlandezul a dat piept cu tancul sarb Vidic, care l-a deposedat rapid.

Scapata de asaltul londonez, United a inceput sa construiasca in jumatatea acestora si si-a dublat avantajul: in minutul 38, la capatul unei actiuni colective reusite, acelasi Gibson a sutat imparabil in vinclu dupa un 1-2 superb cu Danny Wellbeck.

Mai mult decat atat, elevii lui Sir Alex Ferguson au avut ocazia majorarii avantajului atunci cand Wellbeck a deschis excelent jocul pe partea dreapta dar centrarea lui Obertan nu a ajuns la piciorul lui Berbatov si mingea s-a scurs in afara terenului.

United a intrat la cabine cu un avantaj de 2 goluri iar dupa pauza, primele ocazii de gol le-au avut tot diavolii prin Berbatov si Welbeck ale caror suturi au fost blocate de fundasii londonezi.

Desi a dominat inceputul de repriza, United a avut din nou emotii in minutul 58 cand Gareth Bale l-a ironizat pe batranul Neville si l-a deschis excelent in centrul careului pe David Bentley, al carui sut a fost respins excelent de Tomas Kuszczak.

United a inchis meciul dar a mai trecut o data pe langa golul trei prin Welbeck, la un pas sa speculeze o pasa prea scurta a lui Bassong pentru Gomes, dar portarul lui Tottenham a iesit si a respins in extremis.

Dupa o lovitura de cap a neobositului David Bentley pe langa poarta, Harry Redknapp l-a introdus pe Peter Crouch in speranta ca acesta va schimba ceva in jocul lui Tottenham. Crouch a fost autorul ultimei ocaazi a meciului, dar lovitura sa de cap a trecut pe langa poarta.

Manchester United se califica astfel in semifinalele Cupei dupa un meci in care emotiile nu au lipsit dar in care s-a vazut ca Diavolii au o scoala de fotbal fantastica si o echipa de rezerve ce face fata unei echipe de talia lui Tottenham.

Desi United pare a avea drum liber spre trofeu dupa eliminarea lui Arsenal si Chelsea, meciul din semifinale cu rivala locala Manchester City se anunta unul cu scantei, aceasta urmand a fi prima intalnire intre cele doua intr-o competitie eliminatorie din ultimii cinci ani. In cealalta semifinala se vor infrunta Aston Villa si Blackburn Rovers.

Cronica scrisa de Riciu.