Michael Owen a marcat doua goluri pentru Manchester United in campionatul 2010/2011

Michael Owen nu intentioneaza sa se retraga din activitatea de pe teren in viitorul apropiat, dar recunoaste ca pentru el este important sa paraseasca scena fotbalului la acelasi nivel de top. Experimentatul atacant englez in varsta de 31 de ani a semnat recent o prelungire a contractului pe inca un an cu Manchester United, in ciuda faptului ca a fost nevoit sa accepte un rol de rezerva in echipa de pe Old Trafford, cu Sir Alex Ferguson care a preferat sa se bazeze in principal pe Wayne Rooney, Javier Hernandez si Dimitar Berbatov.

Totusi, Owen considera ca are inca un cuvant important de spus la United si este increzator in capacitatea sa de a evolua la cel mai inalt nivel, desi recunoaste ca odata ce nu va mai avea acest sentiment se va de la o parte de unul singur: “Iubesc fotbalul si iubesc sa joc fotbal, dar cu siguranta nu voi fi unul dintre acei jucatori care coboara la un nivel scazut pe final de cariera” – a declarat Owen intr-un interviu acordat celor de la Sky Sports News HD - “As vrea sa ma retrag cand inca ma voi afla intr-o forma rezonabil de buna. Suntem toti constienti de faptul ca varsta isi pune amprenta asupra tuturor si eu stiu la fel de bine ca toate lumea ca la 18, 19, 20 de ani eram un jucator poate de doua ori mai bun fata de cel de acum. Insa managerul este de parere ca sunt inca suficient de bun pentru a juca un rol in aceasta echipa si cel mai important eu ma simt capabil de a ajuta in continuare echipa. Cariera mea va mai dura probabil doi, trei poate patru ani, dar atat.”

Sir Alex Ferguson pregateste pe Manchester United de 23 ani

Am onoarea si placerea sa scriu un articol despre cel mai de succes antrenor din fotbalul britanic si din istoria lui MANCHESTER UNITED, SIR ALEX FERGUSON. A antrenat pe East Stirlingshire şi St. Mirren, înainte de o perioadă foarte bună la echipa scoţiană Aberdeen F.C. A fost pentru scurt timp antrenorul echipei naţionale de fotbal a Scoţiei, fiind numit interimar după moartea lui Jock Stein iar in 1986 ajunge la MAN UNITED. In cei 23 ani pe care i-a petrecut pe OLD TRAFFORD a reusit sa castige peste 20 de trofee, dintre care vreau sa amintesc recordul recent de pe plan intern: a castigat de 3 ori in ultimi 3 ani PREMIER LEAGUE (2006-2007, 2007-2008, 2008-2009). A câştigat mai multe trofee decât oricare alt antrenor din istoria fotbalului englez şi este considerat unul dintre cei mai mari antrenori ai fotbalului modern.

Cu toate aceste performante, SIR ALEX FERGUSON nu este cel mai longeviv antrenor din istoria ‘diavolilor’, el fiind devansat de Sir Matt Busby care a antrenat formaţia engleză timp de 24 de ani. ‘SIR’ a ajuns pe banca diavolilor la data de 6 noiembrie 1986 si nu a obţinut nici un trofeu în primii săi ani pe banca lui United. Abia în 1990 a reuşit să câştige Cupa Angliei şi să-şi păstreze postul de antrenor. În 1991 a reusit senzationala performanta de a cuceri Cupa Cupelor, iar primul titlu în Premier League a venit în 1993 (in acest moment il avea in echipa pe legendarul Eric Cantona).

Cifrele fostului manager al lui Aberdeen vorbesc de la sine: 11 campionate ale Angliei, 5 Cupe, 3 Cupe ale Ligii, 8 Supercupe, 2 Ligi ale Campionilor, o Cupă a Cupelor, o Supercupă a Europei, o Cupă Intercontinentală şi o Cupă Mondială a Cluburilor. In ciuda acestui palmares senzational, nu toate ideile sale au fost bune, cel puţin în perioada de început. Dar, cum în Anglia nu se aşteaptă rezultate imediate, conducatorii clubului au avut răbdare şi nu au avut de regretat mai tarziu. A reusit sa scrie istorie la United si inca nu da semne ca ar vrea sa se opreasca!!!

Cele mai inspirate 10 decizii ale lui Sir Alex Ferguson:
1. Cumpărarea lui Eric Cantona.
2. Aducerea lui Roy Keane pe Old Trafford.
3. Miza pe aşa-numiţii “Fab Five”.
4. Schimbările efectuate în finalul meciului cu Bayern, de la Barcelona, ultimul act al Ligii Campionilor ’99, atunci când i-a aruncat în luptă pe “expiratul” Sheringham şi pe rezerva eternă, Ole Gunnar Solksjaer.
5. Retragerea demisiei pe care o depusese pe masă şi o şi înregistrase la secretariatul clubului în anul 2002.
6. Faptul că a pariat pe Ruud van Nistelrooy în 2000, în ciuda gravei accidentări la genunchi pe care o suferise batavul.
7. Decizia de a-l lăsa să plece pe Beckham, care devenise o sursă continuă de tensiuni în vestiar.
8. Aducerea lui Giggs de la rivala Manchester City
9. Miza pe Ronaldo, un puşti talentat şi inconstant în vârstă de numai 18 ani, atunci când CR7 juca la Sporting Lisabona.
10.”No”-ul categoric spus lui Tottenham şi lui Arsenal, primele două cluburi care au încercat să-l angajeze pe vremea când scoţianul adusese lui Aberdeen o Cupă a Cupelor după un meci dramatic cu Real Madrid (3-1).

Sa remarcam in special aducerea lui CANTONA la echipa, care dupa venirea lui Manchester United a reusit sa castige PREMIER LEAGUE dupa aproape 26 de ani! Dar poate cea mai importantă dintre toate decizile de mai sus a fost  decizia de a promova un grup de tineri jucători, cu toţii dovedindu-se nişte superjucători pe spatele cărora s-a construit succesul lui Manchester de astăzi. Numele celor pe care presa britanica i-a denumit “Fab Five”, Gary şi Phil Neville, David Beckham, Paul Scholes şi Nicky Butt sunt jucatori care au facut istorie in tricoul lui Man United!!! In momentul de fata se pare ca SIR Alex intentioneaza sa faca din nou acest lucru, banzandu-se pe jucatori precum Fabio si Rafael da Silva, Macheda, Tosic, Gibson, Massacci, Evans, Paul Pogba, Daniel Welbeck, Gabriel Obertan, Anderson, jucatori capabili sa preia stafeta si sa scrie la randul lor istorie cu UNITED.

Cele mai neinspirate decizi ale lui Sir Alex Ferguson:
1. Juan Sebastian Veron: când Manchester l-a luat de la Lazio în 2001 pentru 28,1 milioane lire sterline, a fost cel mai scump transfer făcut vreodată de un club din Anglia. Au urmat două sezoane de coşmar pentru el şi suporteri, după care “ţeapa” a fost trecută în curtea lui Chelsea pentru 15 milioane.
2. Diego Forlan: este Gheata de Aur a Europei, însă pe Old Trafford a fost un atacant de duzină. Pentru United a marcat zece goluri în 63 de meciuri, dar în Spania se simte minunat la Atletico.
3. Massimo Taibi: cumpărat în 1999 cu 4,4 milioane de lire sterline. Presa britanică l-a poreclit “Veneţianul orb”, iar de la slujba pe Old Trafford şi-a luat adio după un 0-5 cu Chelsea. Era abia al patrulea său meci la echipa
4. Brazilianul Kleberson: a fost adus în 2003 la Manchester din postura de campion mondial cu Brazilia. A costat 6 milioane de lire sterline, în schimbul cărora a marcat două goluri în doi ani
5. Angolezul Manucho încheie Top 5-ul. El nu jucase la vreun club din afara Angolei înainte de transferul la Manchester în ianuarie 2008 pentru cinci milioane de lire. Acest lucru s-a văzut repede, Ferguson folosindu-l doar 16 minute în Premier League. Acum joacă pentru Real Valladolid.
6.Eric Djemba-Djemba ar fi trebuit să-l suplinească pe legendarul Roy Keane, dar a îngropat rapid speranţele suporterilor
7. Irlandezul Liam Miller, adus în Teatrul Viselor cu acelaşi scop pe care l-a avut Djemba-Djemba si cu acelasi succes
8. Owen Hargreaves: a fost cumpărat în 2007 de la Bayern München cu 18 milioane lire. Până acum a jucat doar 25 de meciuri pentru United, fiind mai tot timpul accidentat.
9. Fundaşul William Prunier a jucat doar două meciuri pentru “diavoli”. În primul s-a comportat cât de cât OK, dar în al doilea a fost catastrofal, fiind vinovat de toate cele patru goluri încasate de la Tottenham, pe 1 ianuarie 1996
10. David Bellion, cumpărat în 2003 pentru două milioane de lire sterline de la Sunderland, dar care în doi ani la Manchester a marcat doar patru goluri. A fost împrumutat succesiv, la West Ham şi Nice, înainte de a fi lăsat să plece, liber de contract.

Un factor foarte important al carierei lui Ferguson la Manchester United a fost faptul că nici un jucător nu a fost considerat mai important decât echipa. A fost intransigent în relaţiile sale cu jucătorii şi presiunea acestei tactici manageriale a determinat multe vedete să plece. De-a lungul anilor, jucători precum Gordon Strachan, Paul McGrath, Paul Ince, Jaap Stam, Dwight Yorke, David Beckham, Ruud van Nistelrooy şi mai recent Carlos Tevez sau Cristiano Ronaldo au plecat de la club în urma unor conflicte mai mult sau mai puţin grave cu Ferguson. Se consideră că disciplina impusă unor jucători foarte bine cunoscuţi şi plătiţi a fost un factor determinant în succesul constant al lui Manchester în era Ferguson.

!!!GLORY MAN UNITED !!!

Un articol scris de n.e.g.a.t.i.v

Eric Cantona a evoluat la Manchester United intre 1992 si 1997

Data nasterii: 24 Mai 1966, Paris
Cluburi la care a jucat: Auxerre (debut 1983), Martigues (imprumutat), Auxerre (revenit), Marseille, Bordeaux (imprumutat), Marseille (revenit), Montpellier (imprumutat), Marseille (revenit), Nimes, Leeds, MANCHESTER UNITED.
Debut international: Anglia – RFG, 12 august 1987
Aparitii in echipa nationala a Frantei: 43 (20 de goluri).
Debutul in campionatul Angliei: Leeds vs Oldham, 8 Februarie 1992 (in tricoul lui Leeds).
Data la care a semnat cu MANCHESTER UNITED: 27 Noiembrie 1992.
Debutul la MANCHESTER UNITED: importiva Benficai, la Lisabona, 1 Decembrie 1992, la un meci dedicat lui Eusebio care implinea 50 de ani.
Debutul in campionat pt MAN UNITED: MAN UNITED vs Manchester City, 6 Decembrie 1992; MAN UNITED a castigat cu 2-1, Eric a intrat in repriza a 2-a.
Palmares: European Under-21 Championship (Franta) – 1988; Cupa Frantei – Montpellier, 1990; Campionatul Frantei – Marseille, 1991; English Division One, Leeds-1992; Premier League – MANCHESTER UNITED: 1993, 1994, 1996, 1997; FA Cup, MANCHESTER UNITED: 1994, 1996; PFA Player of the Year: 1994; Footballer of the Year: 1996.
Eric Cantona a jucat in tricoul diavolilor 181 de meciuri pentru care a marcat 80 de goluri; PREMIER LEAGUE: 142 meciuri, 64 goluri; FA Cup: 17 meicuri, 10 goluri; League Cup: 6 meciuri, 1 gol; EUROPEAN CUP, 16 meciuri, 5 goluri.

GENIUL ERIC CANTONA
Un rebel irezistibil, dar in acelasi timp un jucator foarte talentat. Totusi din cauza temperamentului sau vulcanic, la inceputul carierei are foarte multe probleme, prin urmare a fost legitimat la 6 cluburi din Franta, unde a reusit sa castige o cupa a Frantei cu Montpellier si campionatul Frantei cu O.M., performante care aveau sa ii deschida drumul spre echipa nationala a FRANTEI. Comportamentul sau lasa de dorit, prin urmare in 1987 l-a pocnit in fata pe colegul Bruno Martini, la un antrenament. A urmat momentul din 1989, cand la un amical cu Torpedo Moscova a sutat o minge spre fanii din tribune si si-a rupt tricoul de joc pentru ca a fost inlocuit de antrenorul lui Marseille. Mai tarziu l-a insultat pe selectionerul Frantei intr-o emisiune TV, spunand despre acesta ca e „un sac de rahat“. A urmat o bataie cu Jean-Claude Lemoult, coleg la Montpellier, caruia i-a aruncat ghetele in plina figura. In decembrie 1991 a aruncat un balon spre un arbitru. La Comisie a primit o suspendare de o luna, decizie care l-a facut sa-i numeasca “idioti” pe federali. A mai primit alte doua luni. Aceasta a fost picatura care a umplut paharul: in 1991 si-a anuntat retragerea din fotbal. Michel Platini, ajutat de Gerard Houllier, l-a trimis in campionatul Angliei, unul mai tolerant cu violentele. Platini l-a propus la Liverpool, dar “cormoranii” nu au vrut sa riste, stiind ca este un jucator rebel, cu probleme de comportament si au spus “nu” acestui transfer. Dupa ce initial venise in Anglia pentru un trial al lui Sheffield Wednesday, in februarie 1992 Cantona a semnat cu Leeds United A.F.C., facand parte din ultima echipa care a castigat prima liga engleza in vechiul ei format (sezonul 1991/1992). A fost jucatorul decisiv si in FA Community Shield contra lui Liverpool, meci castigat de Leeds cu 4-3, cu 3 goluri marcate chiar de el.

MINUNEA!!!
A plecat insa de la Leeds inainte de terminarea sezonului 1992/1993, in care echipa a terminat pe locul 17 din 22 in nou formata Premier League. Cantona s-a transferat in noiembrie 1992 la Manchester United, pentru suma relativ mica de 1,2 milioane de lire sterline. Intr-o dimineata de noiembrie, in anul 1992, ziarele anunta transferul “bomba” al lui CANTONA la Man United.
United dezamagise in acel sezon inainte de transferul lui Cantona. Avea probleme cu marcarea golurilor: Brian McClair nu era in forma, iar achizitia din vara Dion Dublin avea piciorul rupt. Cantona s-a integrat repede in echipa, nu doar marcand multe goluri, ci si creand multe situatii de gol. In cei doi ani care au urmat, United a avut performante remarcabile, castigand prima editie a Premier League in 1993. Cantona a devenit astfel primul jucator care a castigat doua titluri consecutive cu echipe diferite! United a castigat din nou titlul in sezonul 1993/1994 si doua penalty-uri ale lui Cantona au contribuit la victoria cu 4-0 in fata lui Chelsea in finala FA Cup. Cantona a fost votat Jucatorul Anului de catre Asociatia Fotbalistilor Profesionisti in 1994. Sezonul urmator (in 1995), Man United spera sa faca din nou dubla in campionat si cupa, dar nu a mai avut liniste nici in trupa lui Ferguson. A scuipat un fan al lui Leeds si a fost eliminat de nenumarate ori de pe teren din cauza intrarilor tari. Memorabila in acel an este lovitura de kung-fu aplicata unui suporter al echipei Crystal Palace, urmata de o serie de pumni. Eric fusese serios iritat de spectatorii aflati in primul rand al arenei „Selhurst Park“ dupa ce primise un cartonas rosu pentru un fault dur si a comis gestul in cauza pe care probabil l-a regretat mai tarziu. Manchester United si Eric Cantona trebuiau sa suporte consecintele, iar aceestea nu au putut fi evitate… Eric este suspendat 4 luni.

La o conferinta de presa organizata mai tarziu, Cantona a dat poate cea mai faimoasa declaratie a sa. Pe masura ce jurnalistii s-au strans ca sa il asculte, Cantona a intrat in camera, s-a asezat si a spus, cu ton lent si cautat : “Cand pescarusii il urmaresc pe navodar, este pentru ca isi inchipuie ca vor fi aruncate sardine in mare”. Apoi s-a ridicat si a plecat, lasandu-i pe multi nauciti. A fost condamnat la 120 de ore de munca in folosul comunitatii, dupa ce o curte de apel a anulat condamnarea la doua saptamani de inchisoare pentru asalt. A fost suspendat de Asociatia Engleza de Fotbal pana in octombrie.
Man United a pierdut Premier League, terminand pe locul 2 in spatele echipei Blackburn, iar in finala FA Cup este invinsa cu scorul de 1-0 de Everton.

In perioada suspendarii Eric si-a dat seama ca are o vocatie care merita urmarita si imbunatatita: a jucat in doua filme franceze in acel an: “Le Bonheur est dans le pré” (“Fericirea e in lunca“), in care a interpretat rolul rugbistului Lionel, si “11 oameni impotriva altor 11″ in care era fotbalist.

S-a speculat mult atunci ca Eric Cantona va parasi fotbalul englez dupa terminarea suspendarii, dar Alex Ferguson l-a convins sa ramana la Manchester si Cantona se va dovedi din nou decisiv. United vanduse mai multi jucatori-cheie si ii inlocuise cu fobtalisti de la echipa sa de tineret. Meciul de intoarcere al lui Cantona, impotriva lui Liverpool pe 1 octombrie 1995, a starnit multa valva. In acel meci Cantona a dat o pasa de gol pentru Nicky Butt dupa doua minute de joc si apoi a marcat dintr-un penalty obtinut de Ryan Giggs (singurul jucator despre care Cantona a spus ca se poate intelege cu el ca prin telepatie). Cele opt luni departe de gazon si-au spus cuvantul si Cantona s-a straduit sa-si recapete forma pana la Craciun. Sanctiunile disciplinare nu l-au impiedicat pe managerul Ferguson sa-i acorde incredere in continuare.

In 1996 Eric este din nou genial, lucrurile s-au schimbat si golurile lui Eric au contribuit la succesul lui United in liga. Dupa ce fusese la 12 puncte de Newcastle in ianuarie 1996, golurile lui au ajutat echipa sa castige din nou FA CUP SI PREMIER LEAGUE. A existat o serie de victorii cu 1-0 pentru United, cu goluri marcate de Cantona, dar decisiva a fost victoria cu 3-0 in deplasare la Middlesbrough. A fost tot 1-0 dupa un gol marcat de Cantona si in finala de FA Cup cu Liverpool, francezul devenind atunci primul jucator strain care a ridicat trofeul din postura de capitan. Golul a venit atunci cu 5 minute inainte de final ssi este poate cel mai faimos din intreaga lui cariera. Un corner de pe partea stanga i-a pus probleme portarului lui Liverpool, David James, care a incercat sa respinga mingea in afara careului, dar ea a ajuns la limita careului, pe centru. Cantona, care se retrasese cand a fost executat cornerul, a reusit un voleu extrem de atletic cu piciorul drept, trimitand mingea printr-o padure de jucatori, in plasa. A fost golul victoriei. Se revansase fata de fani pentru scandalul si forma slaba din anul precedent. Cantona a declarat intr-un interviu de dupa meci : „stiti ca asa e viata. Suisuri si coborasuri”. Manchester United a devenit atunci prima echipa din Anglia care a reusit de doua ori „dubla”.!!!! In sanul lotului era cunoscut ca “tatal” tinerilor Giggs, Beckham, Scholes, Butt sau Gary Neville!!!

1997 a fost un an greu pentru fanii lui United: idolul lor, inimitabilul Eric Cantona, anunta ca se retrage la doar 30 de ani. In inimile faniilor ‘diavolilor’CANTONA va ramane mereu un EROU!!!

DUPA RETRAGERE
La 43 de ani, viata lui Eric poate fi incadrata cu succes in mai multe categorii de film: actiune, drama sau comedie. Totul porneste de la firea rebela si de la nesupunerea jucatorului care a schimbat fata unei echipe, care de nenumarate ori a fost aproape de a-si ruina cariera si care, la un moment dat, si-a dat seama ca poate sa se faca remarcat si in actorie actorie dupa incheierea carierei de jucator. Marea lui realizare a fost prinderea unui rol in celebrul film „Elizabeth“ (1998), cu actrita Cate Blanchett interpreta rolului principal. Aici, a acceptat sa fie Monsieur de Foix, un ambasador francez. A continuat pe linia filmelor franceze, cu opt roluri in productii interne. Un rol apreciat a avut in „Jack spune“ (2008), personajul lui Eric fiind un om misterios, mare filosof, asezat tot timpul la un bar. A mai jucat in „Film francez“, o comedie spumoasa, in care se discuta diferentele culturale intre francezi si englezi.Marea lui recunoastere a venit anul acesta, cu o nominalizare la Palme d’Or pentru filmul „in cautarea lui Eric“. Aici detine rolul secundar, dar este si producator alaturi de Ken Loach. Cantona isi interpreteaza propriul rol, in incercarea de a ajuta un postas, fanatic al fotbalului englez, a carui viata tinde sa se destrame. si regia de film l-a atras pe fostul mare fotbalist, care a regizat scurtmetrajul „Da-mi dragostea ta“. Obisnuit cu spoturile publicitare ale grupului Nike, Eric a aparut si in numeroase reclame. Iar cand nu are filmari, mai joaca fotbal de placere, in meciuri organizate pe plaja.

Articol scris de n.e.g.a.t.i.v. Este prima sa contributie pe acest site (sa recunoastem, una de mare calitate), motiv pentru care ii multumim. Glory United!

Old Trafford, celebrul stadion al lui Manchester United

Old Trafford este casa lui Manchester United inca din 1910. Anul viitor se implinesc 100 de ani de cand fanii Diavolilor Rossi au avut bucuria de a-si privii favoritii din tribunele deja istoricei arene.

Avand o capacitate de 76,212 de locuri pe scaune, constructia stadionului a inceput in 1909, fiind inaugurat un an mai tarziu, pe 19 Februarie.

Istoric

Inainte de 1878, Manchester United era cunoscuta sub denumirea de Newton Heath. In aceasta perioada, clubul si-a disputat mai intai meciurile pe un stadion de 15.000 de locuri numit North Road, iar incepand din 1893 pe Bank Street, care avea o capacitate de 50.000 de locuri. Ambele terenuri insa, erau afectate de uzinele aflate in apropiere, iar conditiile de joc nu erau cele mai bune.

Dupa salvarea clubului de la faliment, noul presedinte, John Henry Davies, a decis in 1909 ca terenul de pe Bank Street nu era potrivit pentru club, care tocmai castigase prima liga si Cupa Angliei, asa ca a donat fonduri din bugetul personal, pentru constructia unui nou stadion. Suma de 60.000 de Lire Sterline donata de Davies clubului, urma sa fie folosita pentru achizitionarea terenului pe care avea sa fie construit noul stadion, care initial trebuia sa aiba 100.000 de locuri. Pentru a ajunge la capacitatea dorita, clubul trebuia sa mai plateasca 30.000 de Lire, fata de estimarile initiale, asa ca Davies a decis sa reduca capacitatea stadionului la aproximativ 80.000 de locuri.

Proiectat de arhitectul Scotian Archibald Leitch, care a mai proiectat si stadioanele altor echipe ca Anfield (Liverpool), White Hart Lane (Tottehnam), Villa Park (Aston Villa) sau Stamford Bridge (Chelsea), stadionul a fost construit de o firma de constructii locale.

Stadionul a fost inaugurat pe 19 Februarie 1910, intr-un meci Manchester United – Liverpool, meci pe care Diavolii Rosii l-au pierdut cu 4-3. Un jurnalist prezent la meci, a specificat ca Old Trafford era cel mai aratos, mai spatios si mai remarcabil stadion pe care il vazuse.

Inainte de constructia stadionului Wembley in 1923, Old Trafford a fost unul dintre stadioanele care au gazduit  finala Cupei Angliei.

Bombardamentele din timpul razboiului

Pe 11 Martie 1941, bombele Germane au distrus o mare parte din stadion. Dupa presiuni facute de presedintele lui United, James W. Gibson, Comitetul pentru Daune de Razboi, a acordat clubului 4.800 de lire, pentru a indeparta ruinele si 17.478 de lire pentru a reconstrui tribunele.

In timpul reconstructiei stadionului, Manchester United a jucat pe staionul Maine Road, pe care il imparteau cu rivalii locali de la Manchester City, in schimbul sumei de 5.000 de lire pe an plus un procent din vanzarile de bilete la meciurile lui United.

Din cauze problemelor financiare, Manchester United a redeschis stadionul fara acoperis abia in 1949, ceea ce inseamna ca Diavolii nu mai jucasera pe Old Trafford de aproape 10 ani.

Primul meci de campionat pe care Manchester l-a jucat pe Old Trafford dupa deschidere, a avut loc pe 24 August 1949, iar 41.748 de spectatori au asistat la o victorie cu 3 la 0 in fata lui Bolton Wanderers.

Finalizarea reconstructiei

Acoperisul stadionului a fost reconstruit in 1951, iar clubul a mai investit 40.000 de Lire pentru instalarea nocturnei, care le permitea Diavolilor Rosii sa evolueze in competitiile Europene. Coincidenta a facut ca primul meci jucat de Manchester United in nocturna pe Old Trafford, sa fie tot impotriva lui Bolton Wanrerers, pe 25 Martie 1957.

Acum ca spectatorii puteau urmarii meciurile seara, ramanea inca problema vizibilitatii reduse din unele colturi ale stadionului, problema datorata stalpilor care sustineau acoperisul. Cu ocazia Cupei Mondiale din 1966, clubul a angajat un grup de arhitecti, care sa reproiecteze acoperisul astfel incat problema vizibilitatii sa fie redusa, iar modificarile aduse au fost gata in 1965.

Pe la 1980, capacitatea stadionului a scazut de la 80.000 la 60.000, din motive de regulament. Capacitatea stadionului a scazut si mai mult, cand Federatia a recomandat ca pe toate stadioanele sa se vanda doar locuri pe scaune. Pentru a putea indeplini aceasta conditie, clubul avea nevoie de paroximativ 5 milioane de Lire pentru a reconstrui complet aripa Vest a stadionului. Din cauza unor impedimente datorate vechii constructii, costurile au ajuns la 10 milioane de Lire, iar capacitatea stadionului a fost redusa la doar 44.000 de locuri.

In 1995, clubul a reconstruit complet aripa Nord a stadionului, care urma sa gazduiasca 3 meciuri din faza grupelor, un sfert de finala si o semifinala din cadrul Euro ’96. Constructia a costat mai mult de 18 milioane de Lire, iar noua aripa avea o capacitate de 25.500 de locuri, ducand capacitatea totala a stadionului la aproximativ 55.000 de locuri.

Succesul de care se bucura echipa, a permis clubului in 2000, sa mareasca capacitatea stadionului la 61.000 de locuri pana la deschidere celui de-al doilea etaj al aripei de Vest, care a mai adaugat 7.000 de locuri ducand capacitatea totala la 68.217 de locuri.

Old Trafford a gazduit prima finala Europeana 3 ani mai tarziu, cand la Manchester s-a jucat finala Uefa Champions League dintre Milan si Juventus.

Dupa demolarea Vechiului Wembley, din 2001 pana in 2007, echipa nationala a Angliei a fost nevoita sa-si dispute meciurile pe alte stadioane. In primii 2 ani, Englezii au jucat pe mai multe stadioane din tara, iar incepand din 2003, Old Trafford a devenit gazda provizorie a echipei nationale, gazduind 12 dintre cele 23 meciuri pe care Anglia le-a disputat pe teren propriu.

Cele mai recente modificari

Cele mai recente lucrari majore care s-au desfasurat pe Old Trafford, au avut loc intre Iulie 2005 si Mai 2006, lucrari in urma carora capacitatea stadionului a fost marita cu 8000 de locuri. O parte din noile scaune, au fost prima data folosite pe 26 Martie 2006, cand Manchester United a stabilit un nou record de audienta in Premier League, la meci fiind prezenti 69.070 de spectatori. Numarul de spectatori a continuat sa creasca, pana s-a ajuns la recordul actual, de 76.098 de spectatori, stabilit pe 31 Martie 2007, cand Manchester United a invins cu 4-1 pe Blackburn Rovers.

In viitor

Specialistii prevad si alte modificari aduse stadionului in viitor, in special aripei de Sud a stadionului, care are doar un etaj inaltime. Costurile estimate pentru o astfel de modificare, ar costa intre 90 si 100 de milioane de Lire, exact banii care s-au bagat pana acum in stadion din 1909 si pana astazi. Costurile atat de ridicate, se datoreaza faptului ca 50 de case si mai multe terenuri din apropiere ar trebui achizitionate de catre club, iar constructiile ar afecta localnicii prin poluarea fonica, dar si a naturii care ar avea loc in timpul constructiei. De asemenea, constructiile ar afecta si traficul orasului.

Totusi, marirea capacitatii stadionului este vazuta cu ochi buni de mai multi oameni. In primul rand de conducerea clubului, dar si de fani. Mai multe locuri pe scaune ar insemna mai multe bilete pentru fani si mai multi bani pentru club, care ar putea redeveni cel mai bogat club din lume. De asemenea, un stadion mai mare, ar putea furniza mai multe locuri de munca pentru localnici.