Graficul incasarilor lui Manchester United in 2011, conform Deloitte

Continuarea succeselor pe gazon a contribuit la cresterea veniturilor lui Manchester United cu 45 milioane de lire (16%) fata de sezonul anterior, pana la o valoare de 331.4 milioane lire (367 milioane euro), intr-un an competitional in care clubul a atins finala Ligii Campionilor, a castigat cel de-al 19-lea titlu de campioana a Angliei din istorie si a jucat si in semifinalele FA Cup. Cresterea veniturilor a permis Diavolilor Rosii sa isi mentina pozitia a treia in Liga Banilor dupa Real Madrid si Barcelona, la mare distanta fata de ocupanta locului 4, Bayern Munchen.

Cresterea cu 22 de milioane de lire (27%) a veniturilor din activitati comerciale, pana la valoarea de 103.4 milioane lire (114.5 milioane euro), reprezenta principalul factor al cresterii economice a lui Manchester United in ultimul an, gratie in primul rand noului contract de sponsorizare incheiat cu AON Corporation, intrat in vigoare in iunie 2010. Alte contributii importante la capitolul “venituri comerciale” il reprezinta acordul cu Nike pentru echipamentul sportiv si parteneriatele cu Telekom Malaysia si Turkish Airlines.

Brandul Manchester United continua sa atraga parteneri comerciali, contractul pe 4 ani incheiat cu DHL avand o valoare totala de 40 de milioane de lire care va creste si mai mult incasarile comerciale in urmatorul exercitiu fiscal. DHL este sponsorul care va aparea, in premiera, pe echipamentul de antrenament al echipei la meciurile din intrecerile interne.

Primul an din noul contract colectiv incheiat cu Premier League pentru drepturile tv le-a adus Diavolilor Rosii o suma record de 60.4 milioane lire (66.9 milioane euro). A fost principalul pilon al cresterii sumei totale de bani veniti de la televiziuni cu 14.6 milioane lire (14%) fata de sezonul anterior, pana la o valoare de 119.4 milioane lire (132.2 milioane euro). Atingerea finalei Champions League a generat 48 de milioane lire (53.2 milioane euro) de la UEFA, fata de 46.4 milioane euro in 2009-2010.

O asistenta medie de 75.109 spectatori si parcursul extins in FA Cup si Champions League au facut ca Manchester United sa genereze 108.6 milioane lire (120.3 milioane euro) din meciurile organizate, o crestere cu 8.4 milioane (8%) fata de sezonul anterior. Diavolii Rosii au jucat 29 de meciuri pe propriul stadion, cu unul mai mult decat in stagiunea precedenta, astfel ca media incasarilor la meciuri a ramas constanta fata de stagiunea precedenta, la 3.7 milioane lire (4.1 mil. euro).

Constanta aratata de Manchester United pe gazon in ultimele sezoane pare sa asigure pe termen lung prezenta clubului in top 3-ul Money League, dar se constanta o crestere a decalajului fata de primele doua echipe, Real Madrid si Barcelona, beneficiarele unor sume net superioare din drepturile de televiziune. Esecul echipei lui Sir Alex Ferguson de a depasi faza grupelor in actuala editie a Ligii Campionilor va afecta incasarile pe 2011-2012 si se asteapta o crestere a decalajului fata de gigantii Spaniei la peste 100 milioane euro, fara insa a periclita locul trei detinut in mod constant de “Diavoli” in ultimele sezoane.

Ryan Giggs va evolua la Manchester United si in stagiunea 2012/2013

Ryan Giggs a semnat o prelungire a contractului pe inca un an cu Manchester United, ceea ce va insemna ca experimentatul mijlocas galez va evolua in al-22-lea sau sezon la echipa mare a “Diavolilor”. Jucatorul in varsta de 38 de ani si-a facut debutul la United in luna martie a anului 1991, iar de-a lungul impresionantei sale cariere a reusit sa castige totul, inclusiv 12 titluri si doua trofee Champions Leagues.

Prin cele 22 de aparitii din acest sezon, Giggs a ajuns la un total de 898 de prezente in tricoul lui United, marcand trei goluri in aceasta stagiune si contribuind prin experienta si calitatile sale la acoperirea postului de extrema sau mijlocas central.

O prelungire a contractului despre care managerul Sir Alex Ferguson nu se poate declara altfel decat extrem de multumit: “Ryan este un jucator minunat. In multe feluri el simbolizeaza toate echipele mele la United: s-a reinventat constant, adaptandu-se la natura schimbatoare a jocului si a reusit sa isi pastreze dorinta de victorie. La orice sedinta de antrenament sau meci, el este exemplul pe care ceilalti trebuie sa il urmeze. Tinerii jucatori din vestiar au o sansa imensa de a invata de la un jucator care va continua sa doboare recorduri.”

Satisfactie imensa si in cuvintele lui Giggs: “Cand am semnat primul meu contract nu m-am gandit niciodata ca voi putea juca la United timp de 22 de ani, dar ma simt in continuare bine si stiu ca pot inca avea o contributie mare in tentativa echipei de a obtine alte performante notabile.”

Tom Cleverley a fost indisponibil din cauza unei accidentari la glezna

O revenire importanta si mult asteptata in tabara lui Manchester United, care in acest sezon s-a confruntat cu numeroase probleme de lot din cauza accidentarilor: tanarul mijlocas central Tom Cleverley este asteptat sa revina pe teren la meciul impotriva celor de la Liverpool, programat maine dupa amiaza pe stadionul Old Trafford, in etapa a-25-a de Barclays Premier League. Jucatorul englez in varsta de 22 de ani a fost printre cei mai buni oameni din echipa “Diavolilor” pana la accidentarea la glezna suferita in repriza a doua a meciului cu Everton, disputat la finalul lunii octombrie a anului trecut. Problema medicala a lui Cleverley nu parea initial atat de grava, insa in cele din urma mijlocasul lui United a fost nevoit sa lipseasca de pe teren mai mult de trei luni.

Tom Cleverley a revenit in cursul acestei saptamani la antrenamentele echipei, alaturi de grupul principal de jucatori si nu a facut parte din echipa de rezerve in meciul de joi cu formatia similara a lui Manchester City, urmand ca foarte probabil sa inceapa partida cu Liverpool de pe banca de rezerve, nefiind inca la o conditie de joc care sa ii permita prezenta pe teren inca din primul minut. Chris Smalling si Phil Jones se afla la randul lor in ultima parte a perioadei de recuperare si ar putea fi inclusi in lotul lui Manchester United pentru meciul din Europa League cu Ajax.

Park Ji-sung a marcat 5 goluri in 15 meciuri de Premier League in sezonul trecut

Park Ji-Sung este cel mai recent membru al unui grup select de jucatori care au adunat 200 de evolutii in tricoul lui Manchester United de-a lungul carierei, raspunzand astfel inca o data tuturor celor care au considerat ca mijlocasul sud-coreean a fost adus la club doar cu scopul de a vinde tricouri in zona asiatica.

Rapidul mijlocas sud-coreean a completat aceasta realizare individuala odata cu introducerea pe teren in finalul meciului incheiat la egalitate contra celor de la Chelsea, dupa o revenire formidabila. Iar performanta lui Park este cu atat mai valoroasa cu cat jucatorul a stat departe de gazon multa vreme din cauza accidentarilor repetate, dupa venirea lui pe Old Trafford in 2005, cand a fost transferat de la PSV Eindhoven.

In acel moment achizitionarea lui Park a fost considerata de multi doar ca parte a unei strategii de marketing pentru a atrage o noua sursa de venituri. Totusi managerul Sir Alex Ferguson a avut intotdeauna incredere in jucatorul sud-coreean si l-a considerat in dese randuri ca unul dintre oamenii de baza ai echipei si un element important de-a lungul anilor precedenti, pana in prezent. Iar acum Park nu poate decat sa se bucure de palmaresul pe care si l-a castigat de-a lungul carierei la clubul englez: “Nu m-am gandit niciodata ca voi putea juca 200 de meciuri pentru Manchester United - a recunoscut jucatorul in varsta de 30 de ani - Este adevarat ca unii oamenii au spus despre mine ca as fi fost un transfer de imagine, dar acum nimeni nu mai spune asta. Sunt foarte fericit pentru faptul ca am demonstrat ca un jucator asiatic poate face fata la cel mai inalt nivel din fotbalul european.”

David de Gea, portarul lui Manchester United

Edwin van der Sar l-a atentionat pe tanarul David de Gea ca trebuie sa invete sa faca fata presiunii imense pentru a se putea impune in poarta lui Manchester United. De Gea, transferat in cursul verii trecute in schimbul sumei de aproximativ 20 milioane euro de la Atletico Madrid, nu a reusit inca sa se ridice la nivelul predecesorului sau, dupa ce Van der Sar a ales sa isi incheie activitatea pe teren la finalul stagiunii trecute. Portarul spaniol a fost autorul catorva greseli care au costat pe United, pana la punctul in care managerul Sir Alex Ferguson a decis sa ii incredinteze postul de titular lui Anders Lindegaard.

Insa De Gea a fost trimis din nou pe teren cu ocazia meciului de Premier League disputat in deplasare cu Chelsea, avand o evolutie cu aspecte contradictorii, cu mai mult de o ezitare in special la capitolul iesiri pe centrari, dar inclusiv cu o splendida intervenie pe finalul partidei, care i-a negat golul victoriei lui Mata. Van der Sar a declarat: “Intotdeauna este dificil cand mergi la un club nou, intr-un campionat nou, mai ales unul precum cel englez. Este foarte solicitant, trebuie sa faca fata presiunii. Clubul a platit o suma mare de bani pentru el si trebuie sa arate ca merita investitia.”

De Gea isi pierduse temporar locul in fata lui Lindegaard, care a impresionat in ultimele meciuri, dar apoi a suferit o accidentare din cauza careia va lipsi o luna de zile: ”Am vorbit cu Anders, este foarte dezamagit desigur, trecea printr-un moment magnific si nu avea nevoie de aceasta situatie.”

In ciuda dificultatilor intampinate de Manchester United in ceea ce priveste postul de portar, van der Sar nu intentioneaza sa ii calce pe urme lui Paul Scholes, care s-a intors pe teren luna trecuta: “Am primit cateva mesaje de la prieteni care ma intrebau: ‘Dar tu?’. Sunt foarte multumit de viata mea in acest moment, nu exista niciun dubiu.”

Michael Carrick a discutat despre meciul incheiat la egalitate intre Chelsea si Manchester United, scor 3-3

Mijlocasul Michael Carrick considera ca Manchester United ar fi putut completa revenirea in fata lui Chelsea cu un al patrulea gol care ar fi adus o victorie eroica, dupa ce “Diavolii” au reusit sa recupereze un dezavantaj de trei goluri.

Un autogol al lui Jonny Evans a deschis drumul pentru Chelsea pe Stamford Bridge inainte ca reusitele lui Juan Mata si David Luiz sa consolideze ceea ce parea a fi un avantaj insurmontabil pentru United. Totusi, doua goluri marcate din penalty de Wayne Rooney au readus speranta in tabara lui Sir Alex Ferguson, inainte ca lovitura de cap a lui Javier Hernandez sa egaleze situatia de pe tabela cu sase minute inainte de final.

Desi s-a aratat incantat de revenirea echipei, internationalul englez Carrick considera ca United ar fi putut chiar sa castige meciul si sa obtina cele trei puncte: “Am fost putin dezamagiti in cele din urma” - a declarat mijlocasul in varsta de 30 de ani, intr-un interviu acordat la microfonul MUTV - “Desigur, cand esti condus cu 3-0 si esti cu spatele la zid, daca cineva iti ofera un punct atunci esti multumit cu atat, dar sa marcam al treilea gol cu cateva minute ramase pana la final, iti ofera acel sentiment ca am fi putut merge pana la capat si castiga partida.”

“Pe final probabil ca noi am parut echipa care avea mai multe sanse de a se impune” - a continuat Carrick - “Ei au avut o lovitura libera buna, dar este un sentiment ciudat in multe feluri, a fost o dupa amiaza cu aspecte pozitive si negative, iar in cele din urma un punct este un punct si ramanem cu multe lucruri invatate dupa acest meci. Am jucat bine de-a lungul primei reprize, ne-am creat cateva oportunitati bune. Chiar si cand eram condusi cu 1-0 la pauza eram putin uimiti si surprinsi, dar aceasta era situatia si trebuia sa o acceptam.”

Meciul Chelsea - Manchester United va incepe la ora 18:00, in direct pe Digi Sport

Manchester United se deplaseaza in aceasta dupa amiaza pe terenul lui Chelsea, cu un moral ridicat dupa excelenta etapa de campionat precedenta, cand victoria din meciul cu Stoke City, colaborata cu esecul rivalei Manchester City in fata lui Everton i-a readus pe oamenii lui Sir Alex Ferguson pe primul loc al clasamentului, la egalitate de puncte cu rivala locala. Insa de aceasta data meciul mai dificil este al “Diavolilor”, care vor evolua pe Stamford Bridge, impotriva unei echipe a lui Chelsea care nu pare a trece prin cel mai bun moment posibil, dar ramane intotdeauna un adversar complicat. Chelsea a pierdut de trei ori in ultimele sapte partide, un numar al esecurilor egal cu cel din precedentele 53 de confruntari pe Stamford Bridge, date statistice suficiente pentru a ilustra perioada mai putin pozitiva a londonezilor. De partea cealalta Manchester United are de partea ei increderea oferita de parcursul foarte bun din deplasare, unde “Diavolii” au obtinut cele mai multe puncte (26) dintre toate echipele din Premier League si au de asemenea cea mai buna defensiva, cu doar sapte goluri primite.

Pentru campioana Angliei evocarea ultimelor intalniri cu Chelsea reprezinta o amintire placuta, cu cinci victorii din ultimele sase meciuri directe contra lui Chelsea in toate competitiile. Totusi, in ciuda recentului succes in fata formatiei londoneze, care in ultimii ani a fost principala contracandidata la titlu, United isi aminteste inclusiv de ultimele doua meciuri pe Stamford Bridge, de aceasta data cu o stare de spirit diferita: in luna martie a anului trecut Ferguson a considerat ca David Luiz trebuia eliminat in urma unei interventii extrem de dure asupra lui Wayne Rooney, intr-un moment in care era deja avertizat. Un penalty din finalul meciului, trasnformat de Frank Lampard, a fost intens contestat de managerul scotian, pentru ca seara dezamagitoare a lui United sa se incheie cu eliminarea lui Nemanja Vidic.

Nici sezonul anterior celui amintit nu a fost lipsit de polemica, din cauza unei lovituri libere foarte usor acordate in urma unui presupus fault al lui Darren Fletcher asupra lui Ashley Cole, care a dus la golul decisiv marcat de John Terry, pana la punctul in care Ferguson s-a aratat extrem de furios la validarea golului, acuzand inclusiv un fault al lui Didier Drogba la Wes Brown. La finalul meciului managerul scotian a caracterizat perstatia arbitrului Martin Atkinson ca fiind “absolut ridicola.”

Pentru confruntarea din aceasta dupa amiaza United spera in revenirile a patru jucatori din echipa de baza: este vorba despre Wayne Rooney, Nani, Tom Cleverley si Ashley Young. Rooney si Nani au devenit indisponibili odata cu meciul contra celor de la Arsenal, Young nu a mai evoluat de la finalul lunii decembrie, in timp ce Cleverley lipseste de la partida cu Everton, care a avut loc in luna octombrie. Tanarul mijlocas englez are sanse mai mici sa fie prezent pe terenul de pe Stamford Bridge, insa cei trei jucatori ofensivi ai “Diavolilor” sunt recuperati si apti de joc.

Meciul Chelsea – Manchester United va incepe la ora 18:00 si va fi transmis in direct pe Digi Sport 1.

Sir Alex Ferguson, managerul lui Manchester United

Managerul lui Manchester United, Sir Alex Ferguson, considera ca formatia sa a avut parte de foarte mult “ghinion teribil” in recentele confruntari de pe stadionul Stamford Bridge impotriva celor de la Chelsea. Insa in ciuda unui succes constant contra londonezilor de-a lungul ultimelor stagiuni, cand “Diavolii” s-au impus atat in campionat in lupta pentru titlu, cat si in competitia europeana, managerul scotian nu uita ca ultimele deplasari pe Stamford Bridge au reprezentat de fiecare data meciuri cu probleme de arbitraj, care in final au influentat rezultatul in favoarea gazdelor, situatii pe care Ferguson nu are obiceiul de a le uita sau trece cu vederea: “Partidele de la Chelsea din ultimii ani au fost grele si am avut ghinion teribil acolo ceeea ce a dus la rezultate dezamagitoare pentru noi.” 

Prefatand confruntarea cu echipa antrenata de Andre Villas-Boas, care in acest sezon nu mai reprezinta principala contracandidata la titlu a lui United, si in general parcursul din a doua jumatate a stagiunii, Sir Alex Ferguson a continuat: “Ne-am descurcat foarte bine in deplasare de-a lungul acestui campionat, iar de acum trebuie sa avem evolutii si mai bune. Ne asteapta cateva meciuri foarte importante in urmatoarea perioada, pe care le vom juca in deplasare – Chelsea, Tottenham si City. Vor fi meciuri cricuale. Jucatorii stiu ceea ce au de facut, cunosc responsabilitatea pe care o au si standardul la care sunt asteptati sa se ridice la acest club. Trebuie sa aiba aceste lucru in gand atunci cand vor intra pe teren.” – a concluzionat managerul scotian.

Anders Lindegaard a evoluat in opt meciuri de Premier League pentru Manchester United in acest sezon

Un nou nume se adauga pe lunga lista a jucatorilor accidentati din lotul lui Manchester United: desi pentru “Diavoli” etapa recenta poate fi considerata una pozitiva, datorita revenirii pe primul loc al clasamentului, la egalitate City, Sir Alex Ferguson a primit o noua veste proasta din partea staff-ului medical, care l-a declarat pe portarul Anders Lindegaard indisponibil timp de aproximativ patru saptamani din cauza unei accidentari la glezna, cu afectarea ligamentelor.

In aceste conditii Lindegaard va lipsi in mod cert la meciurile lui United din campionat cu Chelsea, Liverpool, Norwich si foarte probabil inclusiv la deplasarea contra celor de la Tottenham, programata pe 4 martie. Absenta lui Lindegaard il va obliga pe Sir Alex Ferguson sa se bazeze in principal pe David De Gea de-a lungul acestei perioade cruciale in lupta pentru castigarea titlului, insa si tanarul portar spaniol a acuzat o lovitura la antrenamentul de luni, o problema medicala mult mai putin grava, dar care l-a impiedicat pe De Gea sa intre pe teren la ultimul meci al campioanei Angliei.

Pentru United alternativa a fost reprezentata de tanarul si neexperimentatul Ben Amos, care astfel si-a facut debutul in Premier League cu ocazia partidei contra celor de la Stoke. Desi Amos este de aceeasi varsta cu De Gea (21 ani), aparitia sa in victoria cu 2-0 de pe Old Trafford a fost doar a saptea prezenta de-a lungul celor cinci sezoane petrecute in tricoul “Diavolilor”. Insa acum Amos spera ca ii va putea castiga increderea lui Ferguson si se arata pregatit in vederea importantelor confruntari din campionat, dupa ce jucatorul englez a bifat doar trei aparitii de-a lungul acestei stagiuni, toate in Cupa Ligii Angliei: “Am asteptat multa vreme pentru o sansa in acest sezon si din fericire a venit” - a declarat Amos referitor la meciul cu Stoke - “Ma simt pregatit sa joc la acest nivel si a fost putin frustrant faptul ca pana acum oportunitatiile nu au venit si pentru mine. Insa trebuie sa fii pregatit tot timpul in caz ca acest lucru se intampla, deoarece la un moment dat esti aruncat acolo in lupta si imi place sa cred ca am profitat de aceasta ocazie. Tot ce pot sa fac este sa intru pe teren si sa joc cat mai bine, sa pun presiune pe ceilalti portari la antrenamente si sa incerc sa primesc sanse in meciuri. Insa in cele din urma decizia este a managerului.” 

Meciul Manchester United - Stoke City va incepe la ora 22:00, in direct pe Digi Sport 2

Dupa infrangerea suferita in Cupa Angliei in fata celor de la Liverpool, care pentru “Diavoli” este sinonima cu eliminarea din competitie, Manchester United reia parcursul din campionat, odata cu etapa a-23-a, in care pe Old Trafford se prezinta Stoke City, formatie aflata in clasament pe un foarte bun loc opt si care a reusit sa elimine pe Derby County in meciul de la sfarsitul saptamanii trecute, continuand astfel in Cupa Angliei. Oamenii lui Tony Pulis au inregistrat de asemenea unele rezultate notabile si in Premier League, unde s-au impus in fata unor formatii precum Tottenham Hotspur sau Liverpool si au incheiat la egalitate cu Chelsea sau chiar Manchester United, care in meciul din turul campionatului, disputat pe Britannia Stadium, a trebuit sa se multumeasca cu un singur punct. Golul din prima repriza marcat de Nani nu a fost suficient pentru ca “Diavolii” sa obtina victoria, Peter Crouch egaland situatia de pe tabela in debutul reprizei secunde. Iar mijlocasul portughez nu va putea fi prezent pe teren si de aceasta data, din cauza accidentarii suferite in partida cu Bolton.

Numeroasele indisponibilitati din lotul lui Manchester United au fost in mare parte principalul factor care a dus la esecul in fata rivalei istorice, Liverpool, desi campioana Angliei se poate revansa peste doua etape, cand de aceasta data Liverpool se va deplasa pe Old Trafford in vederea partidei de campionat. Pana atunci jucatorii lui Sir Alex Ferguson au in mod obligatoriu nevoie de o victorie contra lui Stoke pentru a ramane cel putin aproape de liderul Manchester City, iar managerul scotian va avea inca o data probleme in alcatuirea echipei de start, desi anuntata revenire a lui Rio Ferdinand reprezinta cu siguranta o veste bune in tabara gazdelor. Inclusiv locul de titular din poarta lui United nu este cert, desi de aceasta data nu din cauza unei accidentari, ci a evolutiei inca o data nesigure din partea lui David de Gea, tanarul portar spaniol pentru care United a platit peste 20 milioane euro in vara, dar care pana in acest moment nu a oferit o siguranta constanta, gresind inclusiv in confruntarea de pe Anfield. Anders Lindegaard, care a fost titularizat in precedentele partide de campionat, ar putea sa fie confirmat dupa ce a primit mult mai multe aprecieri, in ciuda evolutiilor sporadice de-a lungul stagiunii.

Mult mai putine probleme de lot in tabara oaspetilor, o ambitioasa echipa a lui Stoke City in care principalul pericol pentru poarta lui United il vor reprezenta cei doi oameni din ofensiva, Peter Crouch si John Walters.

Echipele probabile:

Manchester United: De Gea, Rafael, Smalling, Ferdinand, Evra, Valencia, Carrick, Scholes, Giggs, Park, Welbeck

Stoke City: Sorenson, Woodgate, Huth, Shawcross, Wilson, Shotton, Palacious, Whelan, Etherington, Walters, Crouch

Meciul Manchester United – Stoke City va incepe la ora 22:00 si va fi transmis in direct pe Digi Sport 2.