“United a distrus recorduri si a spart bariere de multe ori in trecut. Sir Alex Ferguson este un expert in asa ceva, iar jucatorii lui au calitatea de a castiga oriunde si impotriva oricarei ecihpe. Desigur, Porto este intr-o postura favorabila si probabil vor trage cu dintii de un rezultat de 0 la 0 sau 1 la 1.”

The Special One considera ca Wayne Rooney este principalul pericol pentru fosta sa echipa si avertizeaza ca portughezii vor trebui sa-i acorde o atentie speciala atacantului.

“Rooney este jucatorul de care Porto trebuie sa se teama. El joaca fara niciun fel de teama si oricine joaca fara teama nu este niciodata ingrijorat de importanta unui meci, iar asta il face mai puternic. Este genul de jucator pe care te poti baza in meciurile mari” a spus Mourinho, care a castigat Liga Campionilor cu FC Porto in 2004.

Iata ce a spus Mourinho, fiind intrebat daca vede un „mariaj” intre el si United pe viitor.

“Cine ar spune nu ? Manchester United este unul dintre putinele cluburi din lume pe care niciun antrenor nu l-ar putea refuza. In plus, fotbalul m-a invatat ca expresia „niciodata sa nu spui niciodata” este adevarata. Astazi poti fi la Chelsea, maine la Inter, iar poimaine le United. De ce nu ?” a spus „The Special One”, fara jena fata de actualul sau club. Totusi, portughezul nu crede ca Ferguson se va retrage prea curand.

“Nu vad de ce s-ar retrage in 2010. Ultima data cand l-am intalnit, mi s-a parut la fel de fericit si de sanatos si sper ca va continua.”

Mourinho povesteste ca desi a plecat din Premier League, inca se afla in relatii amicale cu managerul lui United si ca relatia lor se bazeaza in primul rand pe respectul pe care si-l poarta unul altuia.

“Ne respectam reciproc si asta este foarte important. Probabil pentru ca suntem doi oameni care stiu sa piarda. In cele 14 meciuri in care ne-am infruntat ca antrenori, indiferent de rezultat, ne-am strans mana prieteneste la sfarsit, iar asta este una dintre cele mai mari dovezi al respectului care exista intre noi.”

Actualul antrenor al nerrazzurilor nu se gandeste la o cariera ca selectioner.

“Cand devii antrenor de nationala, totul se schimba. Devii mai mult un analist, decat un antrenor propriu-zis. Antrenezi de doua ori pe luna, joci o singura data pe luna, sau chiar o data la doua luni. Trebuie sa astepti marile competitii ca sa te simti intr-adevar implicat, iar eu nu am rabdarea aceasta.“

“Manchester United este un club gigant. Nu seamana deloc cu cel care era in 1986, cand am venit eu si daca ar fi vreo competitie pe care as fi vrut s-o castig de mai multe ori de cand sunt aici, aceea este UEFA Champions League. Nu cred ca am castigat-o de atatea ori de cat ar fi trebuit.”

“Au fost ani in care am avut ghinion si in care am fost dezamagiti. Au fost si ani cand am pierdut meciurile prea usor, dar au fost si ani in care am castigat. Daca vom fi in stare sa mai castigam de cateva ori aceasta competitie, atunci cu siguranta ma voi retrage” a spus Ferguson, care si-a marturisit si simpatia pentru Jose Mourinho.

“Oricine va prelua pe Manchester United, trebuie sa aiba experienta unui club mare. Mie imi place Jose Mourinho. Este o persoana in prezenta careia ma simt confortabil, chiar daca am fost adversari o perioada buna de timp. Ceea ce-a facut el la Chelsea, va fi greu de egalat pentru orice alt manager. Oricum, cred ca voi mai fi aici pentru inca doua sau chiar trei sezoane” a mai spus Sir Alex.

Prima a fost tot un sfert de finala din 1997, cand United a zdrobit-o pe FC Porto cu 4 la 0 pe Old Trafford. Ryan Giggs era intr-o forma foarte buna atunci, iar Manchester United arata pentru prima data ca o viitoare castigatoare a trofeului. Returul din Porto s-a terminat cu un egal alb, Manchester United mergand mai departe, insa fiind eliminati in semifinale de Borussia Dortmund.

A doua intalnire a avut loc mai aproape de timpurile noastre, in 2004, un an istoric pentru FC Porto. Portughezii i-au eliminat pe Diavolii Rosii inca din optimi si aveau sa castige Liga Campionilor, dupa ce au mai trecut de Lyon, Deportivo La Coruna si de AS Monaco in finala.

Antrenorul care a optinut aceasta performanta, Jose Mourinho, avea sa plece insa imediat dupa castigarea trofeului la Chelsea, unde a luat cu el o serie de jucatori importanti din cadrul echipei.

Victoria lui FC Porto din 2004, le-a dat portughezilor un avantaj al confruntarilor directe, pentru ca portughezii ii mai eliminasera pe diavoli in sezonul 1977/1978 din Cupa Campionilor Europeni, actuala UEFA Champions League.

Dupa o saptamana plina de declaratii de o parte si de alta, o saptamana in care intreaga presa sportiva si-a indreptat in principal atentia catre returul de foc dintre Manchester si Inter, « The Special One » Jose Mourinho, revenea pe Old Trafford pentru a optine calificarea in faza urmatoare a UEFA Champions League, competitie pe care a castigat-o in 2004 ca antrenor la FC Porto.

Fata de meciul din tur, milanezii nu au mai reusit sa pacaleasca fotbalul, iar soarta lor avea sa fie cruda. Meciul incepea cum nu se putea mai bine, iar dupa doar 4 minute de joc, Nemanja Vidic inscria cu o lovitura de cap din centrarea lui Ryan Giggs. Fanii lui Manchester au luat foc si au inceput sa se manifeste ca un adevarat public Englez, punand presiune pe italieni, dar mai ales pe Jose Mourinho si Patrick Vieira, carora le-au « dedicat » cateva scandari.

Dupa gol, United a scazut ritmul jocului, iar Inter a inceput sa isi arate coltii dupa cateva ocazii apartinand lui Zlatan Ibrahimovic si Dejan Stankovic, insa Nerazzuri nu reusesc sa trimita mingea pe spatiul portii lui van der Sar.

Repriza a doua pare a fi o reluare a primei reprize, compatriotul lui Mourinho, Cristiano Ronaldo, reusind sa marcheze cu o lovitura de cap foarte asemanatoare cu cea a lui Vidic din prima repriza. De data aceasta, pasa a venit de la Wayne Rooney. Inter il arunca in joc si pe Adriano, iar acesta le da emotii Diavolilor Rosii, lovind bara la chiar prima atingere de balon. Mourinho isi da seama ca trebuia sa inceapa meciul cu brazilian ca titular, insa era prea tarziu, iar Interul nu isi mai putea reveni. Ba chiar mai mult, tot Manchester era echipa care ataca, prin Wayne Rooney, care a mai avut cateva ocazii, dar Julio Cesar isi demonsta din nou clasa. Degeaba insa, pentru ca Manchester United merge mai departe in sferturile UEFA Champions League, alaturi de FC Porto, Barcelona, Arsenal, Liverpool, Chelsea, Villareal si Bayern Munchen.

Manchester United : 1 van der Sar ; 22 O’Shea, 3 Evra, 5 Ferdinand, 15 Vidic; 16 Carrick, 7 Ronaldo, 18 Paul Scholes (70 Anderson), 11 Giggs; 9 Berbatov, Rooney (84’ Ji-Sung Park)

Rezerve neutilizate : 12 Foster; 23 Evans; 24 Fletcher, 28 Gibson; 32 Tevez.