“ Tot ce trebuie sa facem la Porto este sa castigam un meci de fotbal. Cat de greu poate fi ? Cu jucatorii pe care ii avem, ar trebui sa fim in stare. Bineinteles, Porto este o echipa buna, dar daca am putut s-o eliminam pe Inter, sun convins ca putem ajunge in semifinale.”

Scholes a marcat sambata primul gol impotriva celor de la Sunderland si spune ca cele 3 puncte optinute pe Stadium of Light sunt foarte importante pentru United.

“Intotdeauna e o bucurie sa castigi un meci, iar victoria cu Sunderland ne-a dat exact moralul de care avem nevoie in fata lui Porto.”

Veteranul lui United vorbeste si despre Federico Macheda, italianul care a impresionat prin al doilea sau gol in Premier League, la doar 17 ani.

“E un pusti foarte talentat. Cred ca a inscris la prima sau la a doua atingere de balon. Pare un marcator innascut si speram sa vedem cat mai multe goluri de la el.“

“Am avut un meci greu si nu cred ca trebuie sa va spun eu, dar nicio echipa britanica nu a castigat la Porto, asa ca vom avea o treaba dificila de facut.”

“Dupa ce am preluat avantajul, nu trebuia sa mai pierdem. Cand ai 2-1 intr-un meci de o asemenea importanta, nimeni nu se asteapta ca United sa primeasca un gol atat de usor.”

Managerul lui Manchester explica si de ce echipa s-a nu a fost capabila sa optina victoria.

“ Din pacate nu am facut cea mai buna alegere sa jucam duminica in campionat si apoi marti in Champions League. Sa fim sinceri, un meci european necesita mai mult timp de pregatire. Deasemenea, Porto a inceput meciul foarte bine, iar noi am devenit nervosi si asta nu ne-a prea ajutat.”

United va juca sambata in campionat cu Sunderland, iar Sir Alex Ferguson este multumit de programul dinaintea returului cu Porto.

“Din fericire acum avem 4 zile pana la meciul cu Sunderland din Premier League si apoi alte 4 zile pana la meciul cu Porto. Sper ca asta sa ne ajute” a incheiat scotianul.

Portughezii au fortat inca de la inceput si au reusit sa impuna ritmul jocului. Dupa doar 4 minute, Rodriguez inscria pentru 1 la 0, socand audienta. Apararea lui United a parut nesigura inca de la inceput si asa avea sa ramana pana la finalul meciului.

11 minute mai tarziu, cu putin noroc United egala prin Rooney, care profita de greseala unuia dintre jucatorii lui Porto. Englezul a primit practic pasa decisiva de la adversar.

Van der Sar a fost poate omul meciului pentru United, dupa ce a reusit sa-i salveze de nenumarate ori pe Diavolii Rosii de gol. Olandezul a fost mult mai ocupat decat omologul sau, Helton, care avea totusi sa fie batut in minutul 85, cand proaspatul intrat, Carlos Tevez, o aducea pe Manchester in avantaj.

Desi meciul parea incheiat, lucrurile nu aveau sa ramana asa. Mariano avea sa readuca egalitatea, cu putin timp inainte de fluierul final. 2 la 2 avea sa fie scorul final, un scor care ilustreaza destul de bine ceea ce s-a intamplat in teren.

Dupa acest egal, Porto este matematic favorita la calificare, iar Manchester United pleaca in Portugalia cu doar doua variante : 3 la 3 sau o victorie.

Manchester United (4-3-3) : 1 Van der Sar ; Vidic, Evans (71’ Neville), O’Shea, Evra;  Fletcher, Scholes (71’ Giggs) Carrick; 7 Ronaldo, 13 Park (58’ Tevez), Rooney.

Rezerve neutilizate : 12 Foster, 17 Nani, 41 Macheda, 42 Eckersley.

Meciul a inceput surprinzator de bine pentru Porto, care in mai putin de 4 minute, a avut cateva ocazii bune de gol. Inevitabilul s-a produs, iar in minutul 4, Rodriguez a reusit sa-l bata pe Van der Sar, pe fondul unei greseli defensive a Diavolilor Rosii.

Norocul a tinut insa cu United, iar in minutul 15, profitand de o alta gafa, de data aceasta a celor de la Porto, Rooney a restabilit egalitatea.

Manchester United : 1 Van der Sar ; 22 O’Shea, 15 Vidic, 23 Evans, 3 Evra; 24 Fletcher, 16 Carrick, 18 Scholes; 7 Ronaldo, 10 Rooney, 13 Park.

Mai multe informatii, dupa fluierul final pe manutd.footballclub.ro !

Iata ce au avut de spus cei doi :

Cristiano Ronaldo : “FC Porto are cativa jucatori valorosi si un manager bun, dar stiu ca suntem mai puternici decat ei. Defapt, cred ca suntem cea mai buna echipa din Anglia la ora actuala, chiar daca ultimele rezultate nu confirma asta. Totusi, clasamentul o demonstreaza.”

“Cand avem un meci mai slab, intotdeauna incercam sa aratam de ce suntem in stare in urmatorul. Asta inseamna o echipa mare” a spus Ronaldo, care vorbeste si despre jucatorii lui Porto cu care s-a intalnit la echipa nationala.

“N-am facut niciun pariu cu ei. NImeni n-a vrut sa parieze impotriva mea” a glumit portughezul. “Stiu totusi ca vom avea un meci greu. Cred ca Hulk si Lisandro sunt cei mai periculosi jucatori si lucreaza bine in echipa” a incheiat mijlocasul.

Sir Alex Ferguson : “Ar fi stupid sa cred ca va fi un meci usor. Cand joci impotriva unei echipe care este obisnuita sa castige titluri pe plan intern, este intotdeauna dificil. Insa si noi avem acest obicei, asa ca trebuie sa va asteptati la un meci spectaculos.”

Scotianul a vorbit si despre principalele pericole din echipa portugheza.

“Am urmarit cateva meciuri din acest sezon. In general din Champions League si pot spune ca principalele pericole sunt sud-americanii. Au multi astfel de jucatori in echipa si practica un fotbal frumos. Ramane de vazut si cine va fi mai eficient. Oricum, faptul ca Porto a ajuns pana aici, poate insemna doar ca sunt o echipa buna.”

Jucatorii lui United au avut un program infernal inaintea acestei partide, ei jucand atat pentru echipa de club, cat si pentru nationale. Ferguson spune insa ca nu este timp ca cineva sa se planga.

“Pana acum nu s-a plans nimeni. Nu este timp de asa ceva. Marti vom incerca sa jucam cu acceleratia la maxim si sa optinem rezultatul dorit atat de noi, cat si de fani.“

“Cred ca Macheda va sta pe banca. E greu sa nu-l iau in lot dupa ce a facut cu Villa, chiar daca acum il pot folosi si pe Rooney. Recunosc insa ca l-am intrebat si pe Solskjaer (antrenor Reserves) in legatura cu el si mi s-au spus numai lucruri lucruri bune.”

Ferguson nu se teme nici ca Macheda va ceda presiunii pe care presa o pune acum pe el.

“Este doar un pusti de 17 ani si este normal sa-i placa sa citeasca ce se scrie despre el in presa. Dar nu cred ca acest lucru ii va afecta evolutiile in vreun fel. Cred ca isi cunoaste interesele si stie ca cel mai bine pentru el, este sa se somporte ca si pana acum” a mai spus managerul scotian.

Prima a fost tot un sfert de finala din 1997, cand United a zdrobit-o pe FC Porto cu 4 la 0 pe Old Trafford. Ryan Giggs era intr-o forma foarte buna atunci, iar Manchester United arata pentru prima data ca o viitoare castigatoare a trofeului. Returul din Porto s-a terminat cu un egal alb, Manchester United mergand mai departe, insa fiind eliminati in semifinale de Borussia Dortmund.

A doua intalnire a avut loc mai aproape de timpurile noastre, in 2004, un an istoric pentru FC Porto. Portughezii i-au eliminat pe Diavolii Rosii inca din optimi si aveau sa castige Liga Campionilor, dupa ce au mai trecut de Lyon, Deportivo La Coruna si de AS Monaco in finala.

Antrenorul care a optinut aceasta performanta, Jose Mourinho, avea sa plece insa imediat dupa castigarea trofeului la Chelsea, unde a luat cu el o serie de jucatori importanti din cadrul echipei.

Victoria lui FC Porto din 2004, le-a dat portughezilor un avantaj al confruntarilor directe, pentru ca portughezii ii mai eliminasera pe diavoli in sezonul 1977/1978 din Cupa Campionilor Europeni, actuala UEFA Champions League.

“Avem o notiune clara a realitatii si a diferentei dintre cele doua cluburi. Manchester United si FC Porto fac parte din doua realitati diferite. Diferite in milioane de euro, in jucatori de milioane de euro, in trofee la nivel European. Defapt, singurul lucru pe care il impartasim este estenta fotbalului.  Fotbalul este un joc si are factori care nu sunt uneori confortabili si rezultate inprevizibile. Si noi putem disputa trofee cu orice alta echipa. Nu trebuie sa ne predam inainte sa inceapa lupta. Avem dreptul sa transformam un vis in realitate, iar daca ii vom invinge pe Manchester United, va fi fantastic” a declarat portughezul.

Ferreira s-a aratat insa mai interesat de meciurile din Cupa Portugaliei decat de sfertul cu United. Acest lucru ar putea reprezenta o slabiciune a portughezilor, care probabil isi concentreaza fortele doar asupra obiectivelor pe care, sincer vorbind, le-ar putea atinge si nu viseaza cu adevarat sa treaca de Diavolii Rosii.

“Ii vom infrunta pe campionii europeni, dar avem doua meciuri la fel de importante in cupa si in campionat. Atentia noastra este indreptata spre Estrela Amadora si spre Victoria Guimaraes. Intentionam sa optinem un rezultat bun cu Estrela, un rezultat care sa ne permita sa avem controlul in mansa secunda. Vrem neaparat sa castigam aceasta competitie. Jucatorii, antrenorii, directorii si fanii, cu totii vor ca noi sa castigam cupa. Abia apoi ne intereseaza Manchester United” a incheiat Jesualdo Ferreira, cu un ton la limita dintre superficialitate si aroganta.

“Sortii ne-au fost favorabili. Nu spun ca vor fi meciuri usoare sau ca FC Porto este o echipa slaba. Spun doar ca putea sa fie mai rau. Preferam sa jucam in deplasare primul meci, dar la nivelul acesta deja nu mai conteaza. Important e sa nu primesti gol acasa.”

Manchester United cunoaste bine fotbalul portughez, avandu-i in echipa pe Cristiano Ronaldo, Nani si Anderson, care au venit la United chiar din campionatul Portugaliei. Ba chiar primii doi sunt internationali portughezi, in timp ce Anderson vine chiar de la FC Porto.

“Fotbalul portughez a avut influenta asupra lui United. In primul rand avem doi jucatori portughezi in echipa, Ronaldo si Nani si unul care a jucat in campionatul portughez si chiar la FC Porto. Asta ar putea reprezenta un avantaj pentru noi, ei neavand jucatori englezi sau macar britanici in echipa.”

Sir Alex Ferguson ar putea apela si la informatiile si sfaturile lui Carlos Queiroz, care dupa ce i-a fost secund multi ani la rand, a ajuns antrenor la nationala Portugaliei.

“Eu si Carlos vom fi mereu buni prieteni, dar nu cred ca voi apela la ajutorul lui. El este fan Manchester United si a lucrat multi ani aici, dar totusi este si portughez si nu orice portughez, ci antrenorul nationalei Portugaliei.L-a s pune intr-o situatie dificila daca i-as cere ajutorul.” a incheiat Ferguson.