Pusă în fața unui scenariu inedit la Campionatul Mondial 2022 după ce a încasat primul gol al meciului, naționala Marocului nu a reușit să scrie o nouă pagină de istorie. A trebuit să atace și a făcut-o cu suflet, însă ocaziile create au fost mai degrabă circumstanțiale (cu excepția uneia mari în minutul 90+4 când era oricum prea târziu) și niciuna din ele nu putut fi fructificată, astfel că Franța a bifat tocmai în semifinale primul său meci fără gol primit și a făcut fără mari emoții pasul spre ultimul act al turneului din Qatar unde va întâlni Argentina.
Incredibila defensivă a Marocului, impenetrabilă de câtre adversari până la acest meci, a încasat de această dată gol repede. Fundașul stânga Theo Hernandez a marcat după mai puțin de cinci minute după o pătrundere a lui Griezmann care fusese pierdut din marcaj, iar acest gol, cel mai rapid marcat într-o semifinală de Campionat Mondial din 1958 încoace, a schimbat radical scenariul previzibil al meciului.
Maroc, pentru care 41% contra Canadei fusese cea mai bună posesie la acest turneu și care nu ajunsese nici la 30% în meciurile cu Spania și Portugalia din faza eliminatorie, a fost acum obligată să atace. Jucătorii săi tehnici au mișcat bine mingea în jumătatea adversă, însă prima ocazie a venit doar dintr-un șut de la distanță la care Lloris a trebuit totuși să se arunce spectaculos pentru a respinge de lângă bară. În schimb Franței i-au convenit spațiile găsite pe contraatac în jumătatea adversă, iar Giroud în două rânduri putea majora avantajul, întâi cu un șut care a șters bara după o cursă favorizată de lipsa de viteză a căpitanului marocan Saiss care avea să fie schimbat de altfel imediat după, apoi cu o minge trimisă pe lângă poarta goală din preajma punctului de la unsprezece metri după un contraatac purtat de această dată de Mbappe.
A avut și Marocul o bară în finalul reprizei după o faxă fixă la care fundașul central Jawad El Yamiq a trimis spectaculos din foarfecă, însă insuficient pentru ca Franța să tremure cu adevărat pentru rezultat. De altfel este elocventă statistica individuală a atacantului marocan Youssef En Nesyri, cel care marcase golul victoriei cu Portugalia dar care a avut doar 3 atingeri de balon contra Franței în cele 66 de minute petrecute pe teren.
Cele mai bune momente de presiune ale africanilor la poarta lui Lloris au fost în primele zece minute ale părții secunde, când fundașii centrali Varane și Konate au blocat două centrări periculoase care însă nu s-au terminat nici măcar cu șut pe poartă. Nici Franța nu a produs prea mult ofensiv în condițiile în care Griezmann a coborât des în zona propriului careu pentru a face faza defensivă iar cursele pe contraatac ale lui Mbappe au fost stopate cu intrări energice la limita regulamentului, însă meciul avea să fie rezolvat definitiv de inspirația lui Didier Deschamps de a-l trimite pe teren pe Kolo Mouani care a marcat la prima atingere de balon după un șut deviat al lui Mbappe.
Două șuturi pe poartă au fost suficiente pentru ca Franța să își asigura un avantaj de două goluri care i-a liniștit pentru prima oară la acest turneu final pe vulcanicii spectatori marocani din tribune. Marocul a avut în prelungiri o mare ocazie de a reduce din diferență care s-a încheiat cu mingea în picioarele lui Kounde, dar ar fi fost prea târziu pentru a schimba ceva în ecuația calificării.
Franța merge așadar în finala de duminică, a patra a sa în ultimele șapte ediții, și își va apăra în fața Argentinei trofeul cucerit în 2018, în timp ce Maroc se va mai vedea o dată cu Croația sâmbătă în finala mică, după ce au jucat și în primul meci din grupă când au încheiat fără goluri.
