Șase nume au ieșit în evidență în sondajele din presa britanică la întrebarea „cine ar trebui să îl înlocuiască pe Nuno Espirito Santo pe banca tehnică a lui Nottingham Forest?”. Patru dintre cei vizați sunt deja implicați la alte echipe: Oliver Glasner la Crystal Palace, Marco Silva la Fulham, Andoni Iraola la Bournemouth și Mauricio Pochettino la naționala Statelor Unite, iar dintre ei doar ultimul este într-o poziție inconfortabilă în acest moment, deși cu mai puțin de un an înainte de Campionatul Mondial ar fi greu de crezut că ar fi luat în calcul o întoarcere în Premier League.
Ange Postecoglou și Jose Mourinho sunt celelalte două nume vehiculate în presă, probabil cu un ușor aer de suprarealism în privința portughezului, pe care simplu statul de „șomer” după despărțirea de Fenerbahce îl include automat în orice speculație privind o nouă echipă. Cu alte cuvinte patronul Marinakis al lui Nottingham Forest nu a avut cu adevărat multe variante, iar faptul că Postecoglou este, ca și el, născut în zona capitalei elene a fost un element în plus de apropiere care să simplifice la maxim alegerea pentru banca tehnică a Pădurarilor.
Dar este Ange potrivit pentru noul job?
Din start trebuie remarcat că demiterea lui Nuno s-a produs din motive personale, nu pentru ce se întâmplă pe teren. După doar trei etape de campionat la Nottingham Forest nu era nevoie de un șoc la echipă, pentru că cele patru puncte obținute nu pot fi desconsiderate iar jocul nu trăda slăbiciuni față de sezonul trecut. În cazul de față schimbarea antrenorului a fost circumstanțială, nu o necesitate reală de schimbare, una din situațiile în care mai degrabă aplici continuitatea, genul de situație care se întâmplă de regulă în postsezon. Ange Postecoglou, cel mai probabil, nu va putea să asigure asta.
Este greu de imaginat în momentul ăsta o diferență mai mare de abordare în Premier League decât între stilurile lui Nuno și Ange. Tottenham a fost în top cinci echipe ca posesie în ambele sezoane ale greco-australianului pe banca tehnică, în timp ce Forest-ul portughezului a fost în același interval pe „podiumul” formațiilor cu cea mai mică posesie. S-a spus că Nuno ar fi dorit ca echipa să țină mai mult de minge începând din acest sezon, însă bazele pregătirii de vară au abordarea ultra pragmatică a întâririi defensivei, ceea ce a făcut ca cinci din cele șapte amicale estivale să se termine 0-0, iar un al șaselea 0-1.
De partea cealaltă, stilul lui Postecoglou este supranumit în Anglia „Angeball” și, chiar dacă antrenorul a abordat o tactică ceva mai pragmatică în finalul stagiunii trecute odată cu apropierea finalei Europa League, Tottenham-ul său nu a arătat deloc bine în campionat și a terminat ultima deasupra liniei retrogradării, ceea ce avea să se dovedească fatal pentru soarta tehnicianului în nordul Londrei în ciuda laurilor europeni.
Ca și la Spurs, Ange va întâmpina la Nottingham un sezon cu participare europeană și cu obiectivul de a-și asigura acest statut și în sezonul următor. O va face însă cu un lot croit spre un stil fundamental opus și fără posibilitatea de a transfera jucători pe planul său pentru cel puțin cinci luni. Chiar și când următoarea fereastră se va deschide în ianuarie, probabil nu i se vor pune prea multe fonduri la dispoziție în condițiile în care Forest a investit aproape 200 de milioane în această vară, iar singurul asset cu valoare ridicată este Morgan Gibbs-White, păstrat deocamdată în lot în ciuda unor presiuni constante din partea lui Spurs.
Programul Pădurarilor nu este teribil. Arsenal este singurul balaur în luna septembrie, dar asta ar putea duce la o presiune suplimentară din partea unui patron volatil, care după demiterea lui Nuno a ajuns deja la șapte antrenori permanenți și trei interimari la Forest, după ce avusese 16 tehnicieni la Olympiacos în 14 ani de conducere.
În plus, moștenirea lui Nuno este un nivel uriaș al așteptărilor. Luând în calcul începutul de sezon, în intervalul ultimelor 38 de etape Nottingham Forest ocupă locul 5 în topul celor mai multe puncte câștigate în Premier League, cu un singur punct mai puțin decât Manchester City, dar peste echipe precum Newcastle sau Aston Villa. Accesul într-o cupă europeană a părut sezonul trecut aproape miraculos pentru o echipă care se salvase cu emoții în stagiunea precedentă de la retrogradare, însă chiar după meciul în care Forest și-a confirmat intrarea în cupele europene patronul a făcut o criză de nervi, pentru că egalul 2-2 cu Leicester a însemnat totodată pierderea a două puncte importante în cursa pentru Champions League.
Tottenham a fost o echipă de top în primul sezon al lui Ange, când doar Manchester City a avut o posesie mai bună în Premier League. În al doilea sezon, când a fost nevoie de pragmatism și nivelul posesie a scăzut, londonezii s-au chinuit în a doua jumătate a clasamentului, lucru care pentru pretențiile lui Marinakis ar fi inacceptabil. Din acest punct de vedere va fi interesant de urmărit cum Ange se va adapta la un lot de jucător creat pentru stilul lui Nuno cu care să aibă rezultate imediate, însă prima impresie că prezența sa pe banca lui Forest, sub presiunea unor obiective îndrăznețe, nu este neapărat un natural fit.
