Indiferent de situația propriei infirmerii umplute până la refuz de ultima fereastră a echipelor naționale, Barcelona nu ar fi trebuit să aibă probleme cu Girona, venită în capitala regiunii catalane pe loc retrogradabil și cu cea mai slabă diferență de golaveraj din La Liga (-12), însă vulnerabilităție defensive ale formației blaugrana au ieșit din nou în evidență într-un mod alarmant, iar formația vizitatoare a avut doar în prima repriză cinci ocazii clare, tot atâtea câte goluri avea marcate în primele opt etape ale sezonului.
Barça a avut mare noroc să scape din aceste situații, pentru că un eventual deficit la pauză ar fi fost aproape imposibil de acoperit în condițiile gestiunii obligatorii a minutelor din partea secundă, iar norocul a continuat și în partea a doua, materializat printr-un gol marcat în penultimul minut al prelungirilor de Araujo, e drept, pe fondul unui joc ceva mai consistent. Meciul s-a terminat cu multe gesturi războinice din partea jucătorilor blaugrana care au absentat forțat, semn că din tribună s-a văzut bine chinul coechipierilor într-un meci care ar fi trebuit să fie o simplă reacomodare colectivă după două săptămâni de pauză internațională.
La modul realist, Hansi Flick ar fi trebuit să aibă o singură grijă în contextul numeroaselor absențe: să nu altereze unsprezecele de start într-un mod atât de drastic încât să dea peste cap construcția, așa cum o făcuse anul trecut la Pamplona. Era și aceasta doar o jumătate de grijă pentru că Girona de azi nu este Osasuna iar meciul actual se juca pe teren propriu, dar nici măcar aceasta nu a fost o mare problemă, fiindcă recuperarea lui Lamine Yamal i-a oferit o certitudine în atacul de start, iar absența omului din spatele vârfului a fost acoperită prin folosirea avansată a lui Frenkie de Jong fără a compromite linia de acoperire, unde lui Pedri nu i s-a oferit timpul de odihnă pe care l-ar fi solicitat numărul mare de minute jucate. Flick a avut totuși un plan, ce avea să se vadă din schimbările „matematice” din partea a doua, venite oarecum împotriva fluidității fotbalistice.
În aceste titularizarea lui Toni Fernadez pe postul de vârf a fost singurul element de noutate absolută în unsprezecele blaugrana, suficient totuși pentru ca senzația să fie că Barcelona a jucat în permanență în inferioritate numerică, pentru că tânărul canteran s-a văzut foarte puțin, doar la o minge filtrată (posibil dintr-o preluare greșită) pentru o ocazie a lui De Jong.
Aparent problema Barçei nu a fost acolo ci în linia de apărare, însă situția este discutabilă. Barcelona nu suferă teribil defensiv la jocul pozițional al adversarelor ci pe contraatac, situație de joc născută fie din baloane pierdute în față, fie dintr-un pressing neadecvat, iar pentru asta este suficient ca o singură piesă să nu funcționeze bine în angrenaj pentru a duce la dezastru. A fost cazul în acest joc, iar Girona ar fi putut marca lejer cinci goluri în prima repriză, situație cu adevărat îngrijorătoare cu fix o săptămână înainte de El Clasico.
Surpriza a fost cu atât mai mare cu cât Barcelona a avut 1-0, dintr-un gol venit într-o fază oarecum neclară. Lui Pedri i s-a oferit spațiu să pătrundă orizontal până când a părut să iasă din zona de șut, dar a surprins cu o minge plasată pe contre-pied care s-a scurs în poartă și a deschis tabela, pe fondul unui joc bun până atunci al formației blaugrana, cu Lamine Yamal în prim-plan, dezechilibrant în dreapta dar lipsit de precizie la finalizarea pe care a căutat-o cu ardoare.
La 1-0 și cu joc unidirecțional până atunci, ar fi trebuit să fie liniște absolută în exprimarea Barçei, însă Girona a avut noroc cu o execuție de autor la doar a doua sa acțiune ofensivă, o superbă foarfecă a lui Alex Witsel la care reflexul lui Tek a fost tardiv.
A fost și acesta un gol circumstanțial, însă a fost elementul care a declanșat nebunia. În faze consecutive Vanat și Portu au rămas singuri cu Szczensy după plecări din zona de centru a terenului dar au ratat (primul cu un șut în portar, celălalt în bară), Barcelona a răspuns printr-o ocazie a lui De Jong parată de Gazzaniga și printr-o bară a lui Rashford, apoi Girona a legat alte două situații iminente de gol, prima ratată de Bryan Gil scăpat și el unu contra unu cu Tek, cealaltă de Witsel care a venit singur la șut în interiorul careului la o minge întoarsă de la linia de fund dar nu a prins nici el poarta. Și, ca și cum jocul echipei favorite nu ar fi fost o pedeapsă suficientă, fanii blaugrana au avut de înfruntat și un teribil episod de ploaie torențială în ultima parte a reprizei, care i-a făcut fie să părăsească arena fie să se adăpostească în număr mare la parterul stadionului, adăpostit sub acoperișul etajului superior, ceea ce a făcut ca în partea a doua să se vadă multe scaune libere în partea de sus.
Barcelona a părut mult mai decisă în startul reprizei secunde, impulsionată de intrarea lui Fermin Lopez în locul lui Toni. Șuturile au început să curgă la poarta lui Gazzaniga, iar golul a venit în minutul 60 din piciorul lui Cubarsi după o lovitură de colț, anulat însă pentru un fault în atac al colegului său din centrul defensive, Eric Garcia, care se urcase ca în copac pe adversarul direct.
La scurt timp Pedri și Lamine Yamal au urmat planul de joc și au fost schimbați cu Christensen și Roony Bardghji, fără însă ca jocul să fie alterat fundamental, cu o formație blaugrana activă în jumătatea adversă dar bine ținută la distanță de apărarea Gironei și cu contraatacuri sporadice ale oaspeților, dar fără periculozitatea de mai devreme. Posesia Barcelonei a fost ceva mai scăzută în partea a doua decât în prima, însă numărul șuturilor a fost superior atât la poartă cât și pe poartă, Fermin a lovit și el bara cu un șut de la distanță, iar senzația de frustrare crescândă în fața scorului ce se încăpățâna să rămână egal i-a adus lui Hansi Flick un cartonaș roșu, despre care AS a scris imediat că îl va priva de prezența pe banca tehnică pe Barnabeu.
Când totul părea pierdut, Barcelona a mai avut o dată noroc, pe fondul ultimei inspirații a antrenorului său înainte de expulzare. Trimis pe teren atacant central așa cum se întâmpla uneori cu Pique, Araujo a marcat decisiv din pasa lui Frenkie de Jong în minutul 93, iar formația blaugrana a bifat in extremis victoria ce o readuce pentru cel puțin o zi în frunctea clasamentului, dar care obligă la și mai multă reflecție în cazul în care PSG și Sevilla nu fuseseră semnale suficiente.
