Marc Bernal (Berga, 2007) este un candidat clar pentru a fi viitorul mijlocaș defensiv al Barcelonei. Și-a demonstrat potențialul în trei meciuri în startul sezonului 2024-25, până când o ruptură de ligamente încrucișate l-a ținut departe de teren timp de un an. Acum complet refăcut, tânărul jucător a acordat un interviu pentru ARA la Ciutat Esportiva. Poartă pantaloni scurți, care lasă să se vadă o cicatrice impresionantă pe genunchiul stâng. Piciorul lui bun.
Accidentarea e deja de domeniul trecutului?
Marc Bernal: Da, face deja parte din trecut. Când joc, nu mă mai gândesc la ea. Cel mult, am mai avut vreo senzație neplăcută din când în când. Nimic mai mult. Era ceva ce mă îngrijora, dacă o să mai simt dureri sau nu, dar, deocamdată, zero.
Ai fost accidentat un an. Care a fost cel mai greu moment?
Marc Bernal: Aș spune că prima noapte. A fost foarte lungă. Și după operație, la fel. Nu poți merge, nu poți face nimic. Nici măcar nu mă puteam schimba singur! A fost o lună și jumătate foarte grea. Gavi mă avertizase deja că așa va fi: că la început e foarte greu, dar apoi, pe teren, când începi să alergi, să faci exerciții cu mingea… începi să te simți din nou capabil.
A existat vreun moment în care ai crezut că fotbalul s-a terminat pentru tine?
Marc Bernal: La început, poate ai unele momente mai dificile, dar clubul m-a ajutat foarte mult. Gesturi precum prelungirea contractului au contat enorm. Așa că nu pot spune că am avut vreodată senzația că s-a terminat tot, sincer.
Flick a fost printre cei care te-au încurajat cel mai mult. Și chiar ți-a dăruit o carte.
Marc Bernal: Da, era despre mentalitate. A fost după operație, când au venit câțiva colegi să mă viziteze. Și Flick, la fel. A fost mereu foarte apropiat. M-a întrebat mereu cum merge recuperarea și s-a interesat mult de mine. Nu mă așteptam la asta.
Este chiar atât de strict cum se spune?
Marc Bernal: Da, chiar este. Are o mentalitate diferită de a noastră și a schimbat multe lucruri. Dar cred că, în privința punctualității, e un lucru bun. Din respect pentru toți cei din vestiar.
Cum vorbiți între voi? În engleză? În spaniolă? În catalană?
Marc Bernal: Nu, în catalană nu prea… Spaniola o înțelege cât de cât. Iar dacă nu, vorbim în engleză, mereu este cineva care ajută la traducere.
Și cu colegii de vestiar, în ce limbă vorbiți?
Marc Bernal: În catalană, spaniolă sau engleză. Cu cei de la La Masia, cum ar fi Pau sau Gerard, vorbim mai mult în catalană. Cu Gavi și Fermín, în spaniolă. Cu ceilalți, depinde.
Cum ai aflat că vei rămâne în dinamica primei echipe?
Marc Bernal: În presezonul trecut erau mai mulți colegi de la echipa secundă. Pe măsură ce treceau zilele, unora li se spunea să revină la Barça Atlètic. Dar mie, nu. Și, în cele din urmă, mi-au spus că rămân. Le sunt foarte recunoscător.
Și vine primul meci de campionat… titular pe Mestalla, contra Valenciei. Te așteptai?
Marc Bernal: Pe parcursul săptămânii, la antrenamente, îți dai seama dacă ai șanse să joci sau nu. Dar să fiu titular… a fost o mare surpriză. Atât pentru mine, cât și pentru familia mea. Veniseră să mă vadă, dar nu pentru că știau că voi juca, ci pentru că era prima mea convocare pentru un meci de campionat. A fost o mare oportunitate și sunt foarte recunoscător.
A fost un debut excelent. Păreai de parcă ai fi jucat de cinci ani la prima echipă!
Marc Bernal: Am încercat să gestionez totul cât mai bine. E adevărat că să debutezi chiar pe Mestalla… eram puțin emoționat. Colegii m-au sprijinit mult. Christensen, de exemplu, îmi dădea sfaturi în fiecare fază. Și, pe măsură ce meciul a avansat, m-am simțit tot mai bine.
Să vorbim despre prezent. Cele două meciuri de dinaintea pauzei au fost două înfrângeri grele, cu PSG și Sevilla. Cum vezi echipa?
Marc Bernal: Cred că toți putem avea zile proaste. E adevărat că trebuie să ne îmbunătățim, chiar și atunci când câștigăm. Dar, până la urmă, cred că această pauză pentru meciurile internaționale ne-a prins bine, ca să ne relaxăm puțin. Eu sunt convins că vom merge mai departe. Începând cu meciul din weekendul acesta.
Unii spun că poate vi s-a urcat la cap succesul din sezonul trecut.
Marc Bernal: Asta e o minciună. Abia au trecut două luni din sezon! Suntem concentrați. Încercăm să nu dăm atenție acestor critici.
Și tu? Le urmărești?
Marc Bernal: Personal, încerc să nu le citesc. Și, din câte știu eu, în vestiar se comentează foarte puțin despre asta. Cred că e cel mai bine pentru toată lumea.
Vorbind despre lucrurile bune, care sunt punctele forte ale acestui Barça?
Marc Bernal: În primul rând, faptul că suntem o adevărată echipă. Suntem foarte uniți, iar asta se vede pe teren. Și, desigur, calitatea individuală a jucătorilor, care este incredibilă.
Dar n-ați fost scutiți de accidentări. Ce se întâmplă?
Marc Bernal: Nu știu ce să-ți spun, pentru că nu sunt expert. Nu știu dacă e vorba de ghinion sau nu. Cred că sunt lucruri care se întâmplă în fotbal. Este o problemă pentru jucători, pentru club și pentru echipă.
Mulți antrenori spun că poziția de mijlocaș defensiv la Barça e cea mai dificilă. Ești de acord?
Marc Bernal: Poate din afară așa pare. Eu, din interior, cred că dacă joc ca „șase” (mijlocaș defensiv), mi se pare mai ușor decât dacă, de exemplu, aș fi pus fundaș lateral. Nu știu ce să zic. Eu mă simt confortabil așa.
Dar la început erai atacant. Cum ai ajuns mijlocaș central defensiv?
Marc Bernal: Când eram mic, jucam atacant. Apoi, câțiva ani am fost mijlocaș ofensiv. Când eram la echipa Cadet B, trecusem printr-o schimbare, mai ales fizică, în înălțime. Așa că Pol Planas, care era antrenorul, m-a încercat ca mijlocaș defensiv. Și de atunci am rămas acolo.
Cum te simți mai confortabil? Ca pivot unic, dublu pivot, cu libertate de urcare în atac…?
Marc Bernal: Cu modelul actual de joc mă simt foarte bine. Pot juca atât singur, cât și în dublu pivot. E adevărat că împotriva PSG am jucat câteva minute mai avansat, ca mijlocaș ofensiv, dar cred că a fost din cauza circumstanțelor. Mă adaptez bine la situații diferite.
Crezi că mai ai mult loc de progres?
Marc Bernal: Da, cred că da. Deocamdată, ce vreau e să revin complet și să-mi recapăt ritmul pas cu pas.
Ai spus de mai multe ori că modelul tău e Busquets. Vorbiți des?
Marc Bernal: Îl urmăresc, da, dar nu avem contact direct. Mi-a trimis doar un mesaj când m-am accidentat, mi-a dat câteva sfaturi și mi-a urat o recuperare bună.
La ce alți fotbaliști te mai uiți?
Marc Bernal: Dintre cei din echipă, la Frenkie, Pedri sau Olmo. Au o calitate extraordinară și încerc să aplic și eu, cât pot, din ceea ce fac ei. Din afară, mă uit la cei din poziția mea, ca Rodri sau Zubimendi, de exemplu, care sunt și la națională.
Vorbind de Frenkie, înțelegi criticile la adresa lui?
Marc Bernal: Cred că tot ce se spune despre el e o mare minciună. Critici? Eu îl văd la antrenamente și în meciuri, este incredibil. Și nu doar eu cred asta; am vorbit și cu alți colegi despre el, iar în primele zile la echipa mare era cel care ne impresiona cel mai mult.
De ce?
Marc Bernal: Pentru tehnica pe care o are. M-a uimit mult și viteza lui. Și cel mai important — nu pierdea niciodată mingea.
Acum te-ai mutat să locuiești în Castelldefels. Până de curând erai la La Masia, unde ai intrat la 14 ani. Dar înainte trebuia să mergi la antrenamente cu taxiul, din Berga.
Marc Bernal: Erau trei zile pe săptămână. Era un taxi care îi lua pe toți jucătorii din zonă. Eu eram primul pe care îl lua și ultimul pe care îl lăsa. Îmi amintesc că plecam puțin mai devreme de la școală și nu ajungeam acasă decât pe la 11 sau 11 și jumătate noaptea. Iar a doua zi trebuia să mă trezesc devreme ca să merg la școală.
Un mare sacrificiu. Ți-a trecut vreodată prin minte, ție sau familiei tale, să renunțați?
Marc Bernal: Din ce-mi amintesc eu, când ești copil, nu simți asta. Urcam în taxi, vorbeam cu ceilalți, mă antrenam, jucam… și atât. Acum probabil aș resimți mai mult efortul, dar atunci, nu.
Mergi des înapoi la Berga?
Marc Bernal: Am locuit acolo până am venit la La Masia. Dar de fiecare dată când pot, încerc să merg. E casa mea și mă simt bine acolo. Îmi plac munții, mă simt în largul meu. Iar iarna e ușor să găsești zăpadă.
Cum e să fii cea mai cunoscută persoană din Berga?
Marc Bernal: Mi s-a mai spus asta… dar nu știu dacă e chiar așa.
