Singurul fundaș central valid din lotul lui Carlo Ancelotti, Antonio Rudiger a marcat în minutul 78 unicul gol al meciului Real Madrid – Mallorca și a adus astfel titlul onorific de campioană de iarnă Madridului, în ciuda unei evoluții suferinde în fața unui adversar fără inhibiții, care a avut două bare la 0-0.
Marea întrebare pentru Real Madrid în acest început de an este oportunitatea implicării pe piața transferurilor. Accidentarea lui David Alaba la finele lui 2023 a accentuat problemele de efectiv ale Madridului în compartimentul defensiv, totuși veștile transmise de presa iberică sunt că Ancelotti este dispus să se descurce cu ce are la dispoziție. În jocul cu Mallorca a încercat cu Aurelian Tchouameni, iar primele impresii nu au fost grozave, sugerând că adaptabilitatea mijlocașului francez în acest nou rol ar putea fi de durată, dificilă și fără garanții.
În mod normal această deficiență în axul central al apărării ar putea fi mascată de un atac eficient, însă în primul meci al anului nu a fost cazul. Realul a avut o posesie lejeră contra unei echipe care evoluează cu cinci fundași și pentru care jocul cu mingea este mai degrabă un calvar, însă viteza scăzută nu a produs deranjul așteptat la poarta lui Rajvokic, chiar dacă Vinicius Junios a revenit în unsprezecele de start după aproape două luni de absență, de la meciul cu Valencia din 11 noiembrie. Brazilianul a avut singurele două ocazii bune ale madrilenilor în prima repriză, ambele blocate de portarul sârb al Mallorcăi, însă cea mai mare situație de gol a aparținut oaspeților, la o lovitură de cap a lui Antonio Sánchez care a lovit transversala, după ce atacantul Mallorcăi câștigase duelul aerian cu Fran Garcia.
La faza următoare centralul l-a iertat de al doilea galben pe Van de Heyden, care fusese avertizat în secunda 10 a meciului, dar meciul belgianului s-a încheiat odată cu prima repriză, la decizia antrenorului Javier Aguirre care nu a vrut să își asume riscul unei eliminări după ce trei din primele patru meciuri jucate în 2024 în La Liga aduseseră patru cartonașe roșii.
La zece minute de la reluare Mallorca a avut încă o bară la un șut de la mare distanță al lui Samu și abia atunci a reacționat Ancelotti. Brahim Diaz a intrat în minutul 60 în locul lui Vini și a fost protagonistul unei ratări antologice, când a reluat cu capul în bară din fața porții goale mingea respinsă în prima fază cu vârful degetelor de Rajvokic la șutul lui Rodrygo.
A fost singura ocazie adevărată a Realului în jocul de construcție, însă soluția a venit la o fază fixă: Modric a executat impecabil un corner din partea stângă, Rudiger a reluat cu capul pentru primul său gol al sezonului și astfel Madridul și-a trecut în cont toate punctele, în ciuda încercărilor Mallorcăi de a recupera remiza care îi fusese la îndemână.
