Ajax a primit o lovitură devastatoare în cursa pentru titlul Eredivisie, după ce s-a întors cu un singur punct din deplasarea la Groningen, ca urmare a unui gol primit în mod dramatic în minutul 90+9, în situație de superioritate numerică. Acest rezultat a dus la pierderea primei poziții în clasamentul Eredivizie în favoarea lui PSV Eindhoven care s-a impus cu 4-1 împotriva lui Heracles Almelo, iar din situația de virtual câștigătoare a campionatului în care se afla în urmă cu doar zece zile când avea un avans de patru puncte, Ajax se vede în situația de a aștepta un miracol în ultima etapă din partea Spartei Rotterdam, adversarul noului lider al campionatului, PSV.
Ajax nu a avut un meci facil la Groningen, în fața unei echipe implicate în lupta pentru playoff-ul de Conference League, totuși și-a asigurat avantaj la pauză după un gol marcat de Anton Gaaei și a avut prin Mika Godts o ocazie importantă de a-și extinde această diferență chiar înainte de intrarea la cabine.
FC Groningen a dat o primă lovitură la șapte minute după reluarea jocului când Thom van Bergen a egalat în urma unei centrări expediate de Stije Resink, însă Ajax a revenit în avantaj după o fază lucrată de doi jucători intrați de puțin timp pe teren, Wout Weghorst fiind marcatorul din pasa lui Steven Berghuis.
Avansul pe tabelă nu a ușurat însă misiunea Lăncierilor, care nu au reușit niciun alt șut pe poartă în repriza secundă și au avut de înfruntat jocul mult mai activ al gazdelor, care pe fondul posesiei superioare au ajuns mai ușor la finalizare și aveau să răstoarne toate calculele luptei pentru titlu într-un final de meci plin de evenimente.
Ajax a avut un gol anulat lui Berghuis în minutul 82 pentru offside, a primit un mic ajutor în prelungiri când Luciano Valente a primit cartonaș roșu pentru un fault asupra lui Jordan Henderson, dar nu a gestionat mulțumitor ultimele minute și a încasat la ultima fază golul care o îndepărtează simțitor de titlu, marcat în al nouălea minut al prelungirilor de Thijmen Blokzijl în urma unei lovituri libere.
Este o nouă lovitură crâncenă primită de Lăncieri după înfrângerea neașteptată suferită etapa trecută pe teren propriu cu NEC Nijmegen (scor 0-3), dar cele doar două puncte obținute în ultimele patru runde vorbesc de la sine despre modul în care Ajax a abordat finalul de sezon, după ce la jumătatea lunii aprilie titlul părea o simplă chestiune de aritmetică în condițiile unui avans liniștitor în fruntea clasamentului.
Speranțele legate de un rezultat bun scos în ultima etapă de Sparta Rotterdam în meciul cu PSV nu sunt lipsite de argumente în condițiile în care Sparta are o singură înfrângere în ultimele 10 meciuri, însă formația din Einhoven este pe val și vine după șase victorii la rând în care a marcat 22 de goluri, cel mai important fiind cel reușit de Noa Lang în derby-ul din etapa anterioară cu Feyenoord, marcat de asemenea în minutul 90+9 pentru o spectaculoasă întoarcere de rezultat de la 0-2.
