Fără să fi avut vreo carte de vizită impresionantă, meciul Turcia – Georgia a oferit totuși un spectacol electrizant, născut probabil tocmai din faptul că între cele două echipe nu este în acest moment o diferență uriașă de valoare. Ocazii mari s-au succedat la cele două porți într-un meci cu 37 de șuturi, în care în cele din urmă diferența au făcut-o două execuții fabuloase ale turcilor care candidează deja la titlul de golul turneului, în timp ce Georgiei i-a lipsit și șansa, lovind de două ori bara la scorul de 1-2.
Turcia are un lot mai valoros și mai experimentat, însă a venit la EURO 2024 după o serie de rezultate proaste și fără a ști cap-coadă cum să gestioneze anumite situații, lucru vizibil la un moment dat prin dispariția dintr-un joc pe care îl avusese sub control, iar mai târziu prin discuții ad-hoc între jucători pe faza de pressing, când sincronizarea era mai degrabă de meci amical decât de un duel pe puncte la cel mai înalt nivel. De aceste neajunsuri a reușit să profite până la un anumit nivel Georgia, luptătoare și încrezătoare la prima sa apariție la un turneu final.
După o bară a lui Ayhan în minutul 10, Turcia a condus cu 1-0 din minutul 25 când Muldur a scuturat plasa cu un superb voleu din afara careului, iar Georgia a acuzat momentul și a primit alt gol în mai puțin de două minute care putea să îi încheie rapid speranța. A avut însă norocul să scape de validare pentru că finalizarea greșită a lui Kokcu s-a transformat într-un assist pentru Yildiz care se afla însă în offside, iar așteptarea deciziei VAR-ului s-a transformat într-un moment psihologic care a afectat moralul firav al turcilor și a dat o șansă Georgiei.
Mikautadze a egalat cinci minute mai târziu cu o deviere dintr-o poziție liberă în interiorul careului, iar la scurt timp tot el a avut o șansă uriașă să întoarcă scorul după o minge excelent așezată cu capul de Kakabadze pentru un voleu dintr-o poziție favorabilă, însă mingea s-a dus pe lângă.
Cu 1-1 la pauză, meciul s-a așezat în alte forme tactice: Georgia s-a retras cuminte într-un 4-5-1 prin care a produs o densitate în zona propriului careu, iar Turcia a încercat să facă un pressing agresiv cu mulți oameni pentru a recupera rapid mingea. În mare parte a reușit acest lucru cu prețul unor contraatacuri tăioase ale adversarului, fără a avea totuși un câștig palpabil, pentru că în față i-a lipsit capacitatea unor combinații rapide cu care să desfacă apărarea aglomerată dar nu chiar ermetică a Georgiei. Soluția a venit însă dintr-o execuție fabuloasă: Arda Guler a prins un șut care a semănat mult cu al lui Stanciu dar de la o distanță un pic mai mare și a devenit astfel cel mai tânăr jucător care marchează în meciul de debut la un Campionat European, depășind recordul lui Cristiano Ronaldo care era cu 14 zile mai vârstnic când a punctat pentru Portugalia împotriva Greciei în 2004.
Georgia a lovit transversala la scurt timp prin șesarul Kochorashvili care s-a descurcat admirabil în careul advers și din fentă și-a creat poziție singur cu portarul, iar în prelungiri mai multe mingi periculoase au fost trimise spre poarta otomană, una dintre ele lovind bara la execuția lui Mikautadze. A fost un final plin de dramatism în care Georgia a căutat chiar și cu goalkeeperul Mamardashvili un rezultat pozitiv la primul său meci la un turneu final, însă acest lucru a costat-o golul trei, marcat de Akturkoglu după ce a pornit singur spre poarta goală din zona propriului careu.
